【Editor's Talk Session】
今月のテーマ：
“とにかく先に動く”がモットーの
新感覚ライヴハウス、下北沢近松

森澤さんはもともと下北沢近松の跡地である下北沢Cave Beで働いていて、2017年3月の閉店後に下北沢近松をオープンさせましたが、どんな経緯だったのでしょうか？

下北沢Cave Beで働いていたのは20代の2006年～2010年くらいで、THEラブ人間では月に10本くらい出ていた時期もあったんですよ。辞めてからも毎週のように顔を出しに行っているライヴハウスだったから、お店の流れは見てきていました。広島県出身なので、もともと上京する前は広島Cave Beにコピーバンドで出ていたこともあって、広島Cave Beの店長から“下北沢Cave Beをたたもうと思うんだけど、買い取らないか？”と連絡がきたんです。知らない人よりも知っている人に売りたいと。あとから聞いたらもっと高く売れたみたいですけど（笑）。

近松をやるにあたって雰囲気やコンセプトはどう考えていたんですか？

まずはスタッフが働く環境を整えたいと思いました。会社の若手育成や若手のバンドを育てて、THE BONSAI RECORDSというレーベルもやっているので、そこと連携させるような挑戦を今もやっているところです。

僕は『下北沢にて』（THEラブ人間が主催のライヴイベント）のスタッフをやるようになったのがきっかけで近松で働くことになったので、最初はイベント制作について右も左も分からない状況でした。とにかく自分がいいと思ったアーティストを呼んで、どうしたいかを考えるよりも先に動き出さないといけない状況で。

うちの会社はとにかく動くっていうのが先なんですよ（笑）。直感で動いてから何となくビジョンが見えてくるというか。例えば『下北沢にて』の開催中は下北沢の商店街にフラッグを飾っているんですけど、それもやりたいと思ってとりあえず動いてみたら、商店街の今の会長とつながって、仲良くしているうちに商店街の理事をやることになっていて。そういう例を挙げたらいっぱいありますね。

その社風があるからこそ、近松はオープンしてからの5年間でいろんなことをやられていますよね。そもそもCave Beの閉店から3カ月後にオープンしていますし、その短期間でバーカウンターや床が変わっていたり、壁の色も黒から白になっていて、すごく雰囲気が変わっていたのが印象的です。

ライヴハウスをやることが決まる前に下北沢にあるSTUDIO FAMILIAの内装を考えたことがあったんですよ。そうしたら『Shimokitazawa 1/10』というコンピレーションアルバムを作っていた時にデザイン周りでお世話になった方がSTUDIO FAMILIAの内装を担当してくれて、近松の内装はそこでの経験が発想の原点になっています。とはいえ、お金はなかったので、自分たちで壁を壊したり色を塗ったりと、できることはセルフでやっていたら、オープンの2週間前にスタッフ全員から辞めたいと言われて…。

梅澤さんもですか？

はい（笑）。結局はそこで辞めた人はいなかったんですけど、Cave Beからの引継ぎ業務もしつつ、3カ月後のブッキングをしながら、自分たちで壁を壊して色を塗って、さらにドリンクの作り方やアルバイトの募集も始めて…ってとにかく忙しくて、やることの振り幅が信じられないくらいにあったんですよ。3カ月が激闘すぎて、その頃の記憶がないです（笑）。

その甲斐があってだと思いますが、内装が変わったことによってアコースティックライヴも映えますし、トークライヴの時には落ち着いた空間ができていて居心地が良いいです。また、近松は『広島つけ麺 ひこ』の下北沢店としても営業されている日もありますが、それはこの内装の清潔感あってこそだと思います。緊急事態宣言が発令されてライヴイベントができなかった時にはデリバリーもやっていましたよね。

『ひこ』の広島店で働いていたスタッフがいるのがきっかけで、僕もツアーで広島に行ったらよく食べていたお店なんですけど、オーナーがすごくいい人で良くしてくれたんですよね。2020年4月から秋くらいの頃は自分たちでビラを配って、つけ麺を作って、チャリを漕いで届けていました。梅澤は下北沢から恵比寿まで走っていたよね（笑）。

そうですね。吉祥寺にも行きました。

電車を使ってもいい距離ですね…。コロナ禍の影響もあると思いますが、5年間でこんなに大変なことに足を突っ込んでいるライヴハウスはなかなかないと思います。

コロナ禍で休むという選択肢もあったはずですけど、近松はまったく休んでいなかったですね。ほぼつけ麺屋さんでしたけど（笑）。