2001年に発表されたジャズスタンダードをカバーしたアルバム『NUDE VOICE』が6月23日に再発されると聞いて、今週は南佳孝の作品をピックアップ。担当編集者からは『摩天楼ヒロイン』『SOUTH OF THE BORDER』『冒険王』などもいいのではないか…との推しもあったし、郷ひろみのカバー曲も有名な「Monroe Walk」が収録された『SPEAK LOW』、あるいはスマッシュヒットした「スローなブギにしてくれ (I want you)」の『SILKSCREEN』収録もあるかな…と思ったが、ここは本人が“本当のデビューアルバム”という2ndアルバム『忘れられた夏』に決めてみた。

渡辺真知子が6月16日にライヴアルバム『唇よ、熱く君を語れ2020渡辺真知子コンサート～明日へ～』をリリースする。昨年11月に東京国際フォーラムホールCで行なわれたコンサートの模様を収録したもので、タイトルからも分かるように、彼女の代表曲もしっかりと収録されているので、ファン必携の音源と言えるし、ファンならずとも彼女のデビュー時を知る人にとっては、40数年を誇る彼女のキャリアを確かめることができる秀作と言えるだろう。今週はそんな渡辺真知子のデビュー作である『海につれていって』を取り上げる。

昨年、再始動することを発表した東京事変が、6月9日＝“ロックの日”に、ニューアルバム『音楽』をリリース（一旦活動を終了したのが2012年2月29日の日本武道館公演で、再始動後のライヴも2月29 日の閏日に決行と、日にちにはこだわりがあるのだろう）。この新作については、自身のYouTube番組を始め、NHKでの特別番組、音専誌などで語り尽くされるので、そちらをお楽しみに…といったところだが、当コラムはその主旨に沿って、彼女らの過去作を取り上げる。デビュー作にはそのアーティストの全てが詰まっているとは言われるが、この『教育』もまさしくそうであった。

デビューが1986年1月ということで、今年は35周年のメモリアルイヤーとなる徳永英明。6月2日には4年振りとなるニューアルバム『LOVE PERSON』のリリースが予定されている。聴く人を癒し、和ませる独特の美声を持つシンガーであることはみなさんご承知のことと思うが、改めて言うまでもなく、彼は単に歌がうまいだけのアーティストではない。カバー集の人気が高ったこともあって、そう感じている方もいらっしゃるかもしれないが、作品毎にテーマを掲げ、作品を通じて自身のメッセージを示すシンガーシンガーソングライターである。当コラムではそんな彼のスタンスが色濃く出た6thアルバム『JUSTICE』を紹介する。

今年アーティストデビュー25周年を迎えた及川光博。俳優としてはTBS系ドラマ『日曜劇場 ドラゴン桜』に出演中の上、4月からは（一部公演が中止になったものの）歌手として『及川光博ワンマンショーツアー2021『SOUL TRAVELER』』が進行中。また、デビュー日である5月29日には、本人セレクトのベスト盤『XXV』と、カバーベストアルバム『COVERS ONLY』、スペシャル写真集などがセットになった、25周年アニバーサリーBOX『XXV(ヴァンサンカン)』がリリースと、周年記念に相応しい盛り上がりを見せている。当コラムではそんなミッチーの歌手としての側面にスポットを当ててみた。

昨年デビュー25周年を迎えたシンガーソングライター、平井 堅が5月12日に約5年振りとなるオリジナルアルバム『あなたになりたかった』を発表した。そんな平井 堅の過去作を一枚取り上げるとなると、2004年の年間シングルチャート年間1位を獲得し、平成を代表するナンバーと言っても過言ではない、「瞳をとじて」が収録された『SENTIMENTALovers』ではないだろうか。彼の甘くシルキーな歌声は改めて説明するまでもないと、今回は徹底的に収録力の歌詞に注目してみたのだが、それによって、意外と…と言うべきか、平井 堅というアーティストの本質が見えてきたような気がする。

今年3月に亡くなられたドラマー、村上“ポンタ”秀一のアルバムを紹介する。1970年代前半からプロとして活動を始め、数多くの有名アーティストのライヴ、レコーディングをサポートしてきた氏。レコーディング総数は１万4,000曲以上と言われる日本を代表するトップドラマーだ。そうしたサポート参加作品以外でも、そのキャリアのスタートである赤い鳥、自身のバンド、PONTA BOXの他、さまざまなユニットで音源を残してきた氏だが、その偉大さを知ってもらうには、『Welcome to My Life』が最も分かりやすいのではないかと思う。

YUKIが2年2カ月振りとなるのニューアルバム『Terminal』を4月28日にリリースした。過去、さまざまなアーティストとのコラボレーションによって作品を作り上げてきた彼女だが、そのスタンスは今作にも引き継がれているようで、今回は奥野真哉（ソウル・フラワー・ユニオン）、今井了介、LASTorder等、初顔合わせもあるとのこと。“YUKIワールド”はさらなる広がりを見せているようだ。当コラムではその原点とも言えるデビュー作『PRISMIC』を紹介する。

4月21日、T-SQUAREの通算48枚目（！）となるアルバム『FLY! FLY! FLY!』がリリースされた。長年リーダーを務めてきた安藤正容（Gu）が本作でバンドを引退。つまり、氏にとってこのアルバムはT-SQUAREでの最後の作品ということになる。ファンにとっては残念なニュースかもしれないが、今回の引退は後進に道を譲るという意味合いもあるとのことで、未来志向で考えれば、決して悲しいだけのニュースではないとは思う。新生T-SQUAREを見据える上でも『FLY! FLY! FLY!』は重要作と言えるかもしれない。当コラムでは、そんなT-SQUAREの代表作と言える『TRUTH』を紹介する。

昨年5月に逝去した浅野孝已がゴダイゴ楽曲をセルフカバーしたナンバーを、アコギ、エレキそれぞれのに分けたセレクションCD、『ACOUSTIC COVERS OF GODIEGO BEST SELECTION』と『GUITAR COVERS OF GODIEGO BEST SELECTION』とがリリースされた。国民的な人気を誇ったバンド、ゴダイゴの偉大なギタリストを偲んで、今週はそのゴダイゴの実質的な1stアルバム『DEAD END』を取り上げてみた。大ヒット曲とは少し手触りが違う作品としてコアなファンには今も人気の高い本作だが、のちに大ブレイクを果たすスーパーバンドのポテンシャルを十分に感じることができる、これも名盤である。

先月、ライヴ作品『カルメン・マキ＆OZ 45th Anniversary and "the Last Tour" 2019』が2枚組CDとBlu-ray、それぞれで発売されたことも記憶に新しいカルメン・マキ。彼女がOZを率いる前、ブルース・クリエイションとともに作り上げたアルバムが何度目か再発されるとあって、手に取ってみた。以下にも書いたが、これが瑞々しさを閉じ込めた素晴らしい作品であって、正直言って、そのクオリティーとスタンスに結構感動した。というわけで、当時の音楽シーンを振り返りつつ、思うがままに解説を加えてみた。

3月31日、ハナレグミの通算8枚目のアルバム『発光帯』がリリースされたということで、当コラムではハナレグミの1stアルバム『音タイム』を取り上げる。某音楽番組で音楽プロデューサーの丸谷マナブ氏が“アルバムで聴いてほしいJ-POPの名盤”として推薦し、“つい繰り返し聴いてしまう一枚”“ 色褪せない名盤”と氏も絶賛していた作品。SUPER BUTTER DOGのヴォーカリストとして活躍していた永積タカシが、バンド時代とは明らかに違うけれども、それでいて彼らしさを如何なく発揮した、2000年代を代表する邦楽名盤のひとつではあろう。

今週は取り上げるのが少しばかり遅くなった感はあるが、3月10日に18年振りとなるアカペラのみのオリジナルアルバム『アカペラ2』を発表したゴスペラーズの作品の中から名盤を紹介する。最近ではLittle Glee Monsterなど若手のグループも人気だが、1980年代のラッツ&スター（シャネルズ）以降は、なかなか邦楽シーンに定着しなかったヴォーカルグループをしっかりと根付かせた、その草分け的存在であるゴスペラーズ。代表作である『Soul Serenade』には彼らのポテンシャルが詰まっていると言っていい。

3月11日、東日本大震災から10年という日にアルバム『2+0+2+1+3+1+1= 10 years 10 songs』を発表したRADWIMPS。今週は彼らの過去作品を紹介する。担当編集者からは“やっぱり『RADWIMPS 4〜おかずのごはん〜』ですかね？”とのアドバイスがあったのだが、個人的には本作が発売された2009年に最もよく聴いたアルバムであった『アルトコロニーの定理』をチョイスさせてもらった。本作はその年とにかくよく聴いた。何でそんなに気に入っていたのか客観的に考えたことがなかったのだけれど、今回改めて聴かせてもらって、この頃のRADWIMPSというバンドの特徴を整理することが出来て良かった（？）と思う。このアルバムは今でも2000年代邦楽屈指の名盤だと思っている。

テイ・トウワが3月3日に4年振り、通算10枚目となるニューアルバム『LP』をリリースした。今週はそのテイのデビュー作『Future Listening!』を紹介する。この作品が発表された時には、世界のクラブミュージックシーンが一躍東京に注目したと言われる名盤中の名盤だ。ダンスビートにブラジル音楽を乗せた、当時は世界的に見ても革新的だったサウンドは改めて聴いてもカッコ良いのだけれど、今回じっくり聴いてみて、この作品にはアルバムならではの味わいがあると感じて、そう感じたことを中心に書いてみた。読み返すと、新作のタイトルに気持ちが引っ張られたところは否めないけれど、それもフィジカルあってこそのことと理解されたし。

2月24日、AIの新しいミニアルバム『IT’S ALL ME – Vol.2』がリリースされた。その3日後の2月27日には、コロナ禍で延期になっていた『AI 20周年記念TOUR “IT’S ALL ME”』の振替公演も、感染対策をしっかりと講じた上でひとまず無事に開催されたようである。2000年、シングル「Cry, just Cry」でデビューし、翌年の2001年に1stアルバム『my name is AI』をリリースしたAIは、デビュー20周年を迎えた。海外生活時のゴスペル・クワイア体験を活かした迫力ある歌唱で、日本の音楽シーンに本格的なブラックミュージック要素を紹介した第一人者と言っていい女性アーティスト。そんなAIのアルバムを紹介する。

彼女のデビュー日である2月21日に、斉藤由貴がデビュー35周年記念のセルフカバーアルバム『水響曲』をリリースした。デビュー曲「卒業」をはじめ、ドラマ『スケバン刑事』の主題歌としてヒットした「白い炎」やアニメ『めぞん一刻』のオープニングテーマに起用された「悲しみよこんにちは」など、全10曲を収録。そんなわけで、当コラムでは斉藤由貴の1stアルバム『AXIA』を取り上げることにしたのだが、聴いてみると、これが随分と挑戦的というか、アイドル作品の枠を超えた意欲的とも思える作品であることが分かった。女優としてはもちろんのこと、シンガーとしても相当に魅力的な彼女である。

2月17日、土岐麻子のアルバム『HOME TOWN ～Cover Songs～』がリリースされた。すでに配信されている秦 基博「アイ」、くるり「Jubilee」、スピッツ「楓」などをはじめ数々の名曲をカバーしている他、お笑いタレント、バカリズムを迎えたセルフカバー曲「Rendez-vous in ‘58 （sings with バカリズム）」も話題を集めそうだ。今週の当コラムではそんな彼女が在籍していたバンド、Cymbalsの作品を取り上げる。そう言えば、Cymbals もThe Rolling Stones、Elvis Costello、The Kinksのカバーをしていたなぁ…とか思いつつも、バンド史上チャート最高位を記録した『Mr.Noone Special』をチョイスした。

昨年、再結成したM-AGEが2月10日にベストアルバム『RE：CONSTRUCTION1991-1994』を発表した。約27年振りの新曲「BIRD CAGE」を含む全30曲という大ボリュームの作品集で、この上ない入門編となっている。当コラムでは彼らのデビュー作とともに、M-AGEの特徴と彼らがいた時代を振り返りたい。

2月3日、大塚 愛のリメイクアルバム『犬塚 愛 One on One Collaboration』がリリースされた。これまでデジタルシングルで発表されてきた4曲のリメイク楽曲に6曲を加えた全10曲を収録。「さくらんぼ」や「SMILY」といったヒットチューンが、さまざまなジャンルの音楽プロデューサーやトラックメーカーとのコラボレーションによって、どのようにリメイクされたのか、ファンならずとも注目の作品と言えるだろう。当コラムでは、その「さくらんぼ」が収録された彼女の1stアルバム『LOVE PUNCH』を検証する。