5月11日、Mr.Childrenのベストアルバム『Mr.Children 2011 - 2015』『Mr.Children 2015 - 2021 ＆ NOW』がリリースされた。先週辺りから（もっと前から!?）テレビ、ラジオの音楽番組のみならず、バラエティー番組でも“ミスチル”の名前とその代表曲を耳にするようになってきていて、巷はちょっとした祭り状態ではある。それに便乗して同コラムでもMr.Childrenの過去作を取り上げることとした。最大セールスを記録した『Atomic Heart』は以前に取り上げているので、今回は6thアルバム『BOLERO』でいこう。

中島美嘉が5月4日、通算10枚目のアルバム『I』がリリースされたということで、今週は邦楽名盤コラムでは彼女のデビューアルバム『TRUE』を取り上げる。新作『I』は全曲の作詞作曲を中島美嘉本人が手掛けた初めての作品で、デビューから20数年を経て、自らのプロデュースを行なうアーティストにまで成長したその証と言えるだろうか。加えて、先日テレビ番組を観ていたら、綾戸智恵が“自分の歌の経験を託したい人”として中島美嘉を指名していた。キャリア豊富なベテランのジャズシンガーにそう言わしめるほどに、彼女はシンガー、アーティストとして確固たるポジションを築き上げてきたわけだ。そんな中島美嘉のデビューはどういうものだったのか？　まずはそこから振り返ろう。

4月20日にデビュー35周年記念アルバム『SQUARE, TRIANGLE, CIRCLE ＆ FUTURE』をリリースしたOUTRAGE。この作品は5月から劇場公開される映画『鋼音色の空の彼方へ』で使用されているOUTRAGEの楽曲を収めたCDと、デビュー前からのOUTRAGEのライヴ映像を収録したDVDがセットになっており、OUTRAGE入門編としても便利な上、生粋のファンにも嬉しいアイテムと言えそうだ。映画もその予告を観る限り、一風変わったバンドのヒストリー物語に仕上がっているようで、こちらも楽しみにしたい。当コラムでは、そんなOUTRAGEのメジャーデビュー作を取り上げる。

4月20日、レキシの新作『レキシチ』がリリースされた。文字通り、通算7枚目のオリジナルアルバム。朝からワイドショーを観ていたら、収録曲「たぶんMaybe明治 feat. あ、たぎれんたろう」MVでジェラードン・かみちぃ&アタック西本と共演した様子が報じられており、レキシがお茶の間でもお馴染みの存在となったことをうかがわせたところである。本文でも強調したが、親しみやすいキャラクターのレキシ＝池田貴史であるが、彼がレキシでやったことは日本のポップミュージックにおける大発明である。当コラムでは彼のデビューアルバムを紹介しつつ、レキシ自体の成り立ち、さらには彼がやっているファンクミュージックの“レキシ”も振り返ってみた。

1990年代にソニーミュージックから発表された名盤をアナログレコードで再発売する“GREAT TRACKS 90's CLASSICS VINYL COLLECTION”。昨年10月、第一弾として真心ブラザーズの『I will Survive』とTHE BOOMの『極東サンバ』がリリースされたが、その第ニ弾として4月13日に『THE BAND HAS NO NAME』が発売された。本作が発表された頃にはバンドとしての活動は半年ほどしかなかったので、バンド名を聞いてもピンとこない人がいても不思議ではないが、メンバーはSPARKS GO GOと奥田民生の豪華コラボレーションなのである。全盛期のUNICORNとSPARKS GO GOの胎動とが合わさって生まれた傑作と言っていい。

3月30日、サカナクションのニューアルバム『アダプト』がリリースされた。本作はコンセプトアルバムであって、昨年から続く一連の音楽プロジェクトのひとつ。単に新作を発表するとか、ツアーをやるということではなく、その全体にある種、壮大な意味を持たせているのは、何ともサカナクションらしいところだ。当コラムではそんな“サカナクションらしさ”を、デビュー作『GO TO THE FUTURE』から探ってみた。今になって思えば、この『GO TO THE FUTURE』というタイトルも示唆的で、これすらも“らしい”印象だ。

GRANRODEOが約3年振りとなるニューアルバムを3月23日にリリースした。通算9枚目となる今作のタイトルは『Question』。アニメ『最遊記RELOAD -ZEROIN-』OP「カミモホトケモ」、アニメ『範馬刃牙』OP「Treasure Pleasure」などのシングル曲など全12曲を収録しており、今や日本を代表するバンドのひとつと言っていいGRANRODEOの最新型が詰まったアルバムだ。今回はそんなGRANRODEOの1stアルバムから、彼らの本質に迫った。

尾崎豊、生前最後の全国ツアー『TOUR 1991 BIRTH』とアリーナツアー『TOUR 1991 BIRTH ARENA TOUR 約束の日 THE DAY』の全55公演のライヴパフォーマンス中から、楽曲毎にベストテイクをセレクトしたライヴアルバム『LAST TOUR AROUND JAPAN YUTAKA OZAKI』が3月23日にリリースされた。併せて、松屋銀座８階イベントスクエアにおいて『OZAKI30 LAST STAGE尾崎豊展』も開催されている。この機会に、当コラムでは過去数作発表されているライヴアルバムから、10代の尾崎豊のライヴコンサートを収録した『LAST TEENAGE APPEARANCE』を紹介する。“PERFORMANCE”や“ACT”ではなく、“APPEARANCE”というのがぴったりくる、ドキュメンタリータッチの作品である。

MVで丸刈りの本人が踊っている姿も強烈な「愛してるって言ってみな」の先行配信に引き続き、3月16日に森山直太朗デビュー20周年のオリジナルアルバム『素晴らしい世界』がリリースされた。前作『822』から4年振りの新作。この4年間（この2年間は特に）世界で起こったことは決して“素晴らしい”と言い切れるものではなかったわけだが、そこでこのタイトルを付けたところに、すでに森山直太朗らしさを感じるところである。そんな彼のアーティスト性は、初のフルアルバム『新たなる香辛料を求めて』から如何なく発揮されていたように思う。

オリジナルアルバムとしては、なんと28年振り！　“ビーイングブーム”の渦中にあった1990年代からこれまで何度もさまざまなアクシデントに見舞われてきたT-BOLANだが、実に四半世紀以上の時を経て、3月14日に5th『LOOZ』に次ぐニューアルバム『愛の爆弾＝CHERISH ～アインシュタインからの伝言～』を発売した。改めて“T-BOLANとは何であったか？”と向き合うため、彼らのオリジナルアルバムで最高セールスを記録した『SO BAD』をピックアップし、当方なりに彼らの魅力を分析する。

3月2日、1月末に再結成を正式発表したDOPING PANDAがニューアルバム、その名もずばり『Doping Panda』をドロップ！　昨年水面下で書き下ろされ、レコーディングを行なわれたという新曲10曲を収録しており、ファン垂涎の作品と言って間違いなかろう。この復活劇を祝して、当コラムでもDOPING PANDAを取り上げる。メジャーデビューフルアルバム『DANDYISM』をピックアップしたが、これがバンドの意気込みを見事にパッケージした作品で、今聴いても熱く盛り上がってしまうこと必至の名盤である。

2月23日、鈴木雅之のカバーベストアルバム『DISCOVER JAPAN DX』と、ライヴ映像作品『masayuki suzuki taste of martini tour 2020/21 ～ALL TIME ROCK 'N' ROLL～』がリリースされた。前者は過去3作が作られたカバーアルバム『DISCOVER JAPAN』シリーズから選りすぐられた楽曲に加えて、新録音曲、シリーズ以外で歌ってきたカバー曲を加えた、まさにデラックスな3枚組。“自分の原点はカバーにある”と公言する鈴木雅之の集大成とも言える作品集だ。後者はグループデビュー40周年記念として開催された大阪フェスティバルホール公演を収録しており、オールタイムベスト級のセットリストで構成された、こちらもまた集大成と言っていい。今週はそんな鈴木雅之の魅力を自分なりに分析してみた。

2月16日、中村中、初のオールタイムベストアルバム『妙齢』がリリースされた。2006年のメジャーデビュー以来の代表曲14曲に加えて、昨年12月に配信された「一杯の焼酎」の新バージョン、新曲「あいつはいつかのあなたかもしれない」も収録しており、入門編としてだけではなく、ファンも必聴の作品集と言えそうだ。当コラムもこのタイミングで彼女のアルバム作品を紹介するのだが、中村中のアルバムと言えば、話題性や売上で考えたらデビュー作『天までとどけ』になるのかもしれないけれど、その作品性において、個人的には『少年少女』を強く推したい。これぞ、名盤と呼ぶに相応しいアルバムだと思う。

2月2日、浅井健一＆THE INTERCHANGE KILLSのライヴアルバム『Mellow Party-LIVE in TOKYO-』がリリースされたということで、今週は浅井健一のソロ作品をピックアップした。1980年代後半、BLANKEY JET CITYとしての活動以来、常に日本ロックシーンの最前線で活躍を続ける、日本を代表するロックシンガーである浅井健一のすごさについては何を語っても蛇足となってしまうかもしれないけれど、本作に限らず、バンドマンのソロ作品にはバンド時代とは異なる味わいがある一方で、ソロになっても変わらずに、そのアーティストの揺るぎない核心がより強く宿るもの。その辺を個人的な思い出も含めて書いてみた。ちなみに当サイトには『Mellow Party-LIVE in TOKYO-』のインタビューも掲載されているので、是非こちらもどうぞ！

2月1日に絢香の通算6枚目のアルバム『LOVE CYCLE』がリリースされた。オリジナルアルバムとしては約3年3カ月振りとなる作品。6歳になる娘さんと一緒に歌った楽曲「Love for everyone」、ONE OK ROCKのTakaとのコラボ曲「Victim of Love feat. Taka」など多彩な楽曲を揃えており、シンガーとしてはもちろんのこと、ひとりの人間、ひとりの女性としての成長が刻まれた作品となっているのは間違いなさそうだ。今週の邦楽名盤コラムでは、そんな絢香のアーティストとしての第一声と言っていい、デビューアルバム『First Message』を振り返る。

今週末1月29日にHYDEが『HYDE COMPLETE BOX 2001-2003』をリリースする。自身の1stアルバムである『ROENTGEN』と、その英語版である『ROENTGEN.english』、本作に収録された4曲のミュージックビデオ集であるBlu-ray『ROENTGEN STORIES』、さらにはレコーディングの模様を追ったドキュメンタリー作品のBlu-ray『2000 LONDON RECORDING MOVIE』が同梱された豪華4枚組のボックスセットだ。今年、ソロ活動をスタートして20周年目という節目の年に相応しい作品集と言える。当コラムでも、その『ROENTGEN』を振り返る。

昨年1月に急逝したSHAKKAZOMBIE のBIG-O、オオスミタケシ氏を悼み、リスペクトを捧げたトリビュート作品『BIG-O DA ULTIMATE』、そのアナログ盤が1月5日に発売になったばかりだ。SHAKKAZOMBIE と親交のあったアーティストや、彼らから大きな影響を受けたと公言する若手が参加。代表曲「空を取り戻した日」のリミックスなど6曲を収録した作品だ。当コラムでも、この機会にSHAKKAZOMBIE 作品を取り上げてみる。今や日本のヒップホップのクラシックと呼ばれる音源だが、そこには、これからも決して古びることがないアイディアやパッションが詰まっている。

1月6日、オリジナルフルアルバムとしては実に10年振りとなる『HELLO WOMAN』を発表した、つじあやの。結婚、出産、子育てを経て、ひとりの女性として自分自身と改めて出会い向き合う中で制作されたという。当コラムでは彼女の代表作のひとつと言っていい『恋恋風歌』を取り上げる。18年前の作品になるが、それこそ、いい意味で“ずっと”変わらない彼女のイメージを確認できる名盤と言える（なぜ“それこそ”かは本文をご覧ください）。

明けましておめでとうございます。本年も“これだけはおさえたい 邦楽名盤列伝！”をよろしくお願いします。邦楽名盤が尽きるか、筆者の体力が尽きるまで頑張りたいとい思います。2022年最初の邦楽名盤は1月1日にニューアルバム『PHOENIX』をリリースしたばかりのEXILEから、その始まりの作品である『our style』を取り上げる。ダンスパフォーマンスあってのEXILEではあろうし、音源だけではその魅力を語ることはできない…と思いきや、本作だけでも彼らのスタイルが理解できるに十分な要素の詰まったアルバムである。デビューアルバムにはそのアーティストの全てがあると言う。『our style』もまたそういう作品である。

今週の邦楽名盤は12月22日に通算11枚目のニューアルバム『30』をリリースしたばかりのUVERworldのデビュー作『Timeless』を取り上げる。彼らの音楽性の素晴らしさに関しては、新作『30』も含めて以下に記したが、精力的な活動内容も決して無視できない…というか、そこもまた強調しなければならないところだろう。今現在、10月末から始まった全国ツアー『UVERworld POWER OF GIG 2021』の真っ只中で、あとは12月30日＆31日のマリンメッセ福岡公演を残すのみとなったが、このツアーもまた昼夜2回公演だ！　昨秋からずっと彼らのライブは昼夜2回公演なのだ。すごいのひと言である。UVERworldは日本最強バンドかもしれない。