安樂も選んだ20番、来季のプロ野球は
背番号「20」に注目！【ブルペンを支
える男が背負うこと多し】

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　安樂は「12」「15」「20」という3つの背番号を提示され、この中から背番号「20」を選択。「20勝投手を目指したい」という短期目標、そして「20年現役でいたい」という長期目標の2つの意味が込められている。安樂といえば、今年亡くなった済美高野球部・上甲正典元監督と「甲子園優勝」「球速160キロを出すこと」「ドラフト1位でプロ野球に行くこと」と3つの目標を高校入学時に立てたことでも有名だ。「甲子園優勝」「球速160キロを出すこと」の2つこそ叶わなかったが、それが現実的に狙える位置にまでつけていたことは間違いない。目標を立てることの重要性を知るからこその背番号「20」には期待が高まる。

　一方の中日・野村の背番号「20」は球団の並々ならぬ期待の表れ、と見ていい。というのも、中日にとっては背番号「20」こそエースナンバーなのだ。過去には「フォークの神様」杉下茂、「権藤権藤雨権藤」でおなじみの権藤博、闘将・星野仙一、スピードガンの申し子・小松辰雄、韓国の至宝・宣銅烈などなど、球史にその名を轟かせたスター選手たちがこの番号を背負ってきたのだ。野村投手にはぜひ、番号負けしない活躍を見せてほしい。

　最後に他球団の背番号「20」も見ていこう。西武の背番号「20」は、今年、元モーニング娘。の石川梨華との熱愛が報じられた野上亮磨【写真】。来季は公私ともに勝負の年にしなければ！　ほかにも、馬原孝浩（オリックス）、クロッタ（日本ハム）、マシソン（巨人）、永川勝浩（広島）など、近年は中継ぎや抑え投手の番号というイメージが強いかもしれない。それだけ、背番号「20」は重圧の似合うポジション、ということかもしれない。来季はぜひ、各球団の背番号「20」の活躍に期待したい。


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