AKARA、第二弾シングル作「Chronicl
e/DEAD OR ALIVE」を、MIKIKOの生誕
祭で販売。
1月に行った箏奏者Tommyの生誕公演より,AKARAは2年間封印し続けてきた音源の中から、「BERSERKER/GUILTY」を第一弾作品として会場/通販盤としてシングル発売した。このたび、ヴォーカルMIKIKOの生誕祭も兼ね、第二弾作となる「Chronicle/DEAD OR ALIVE」をリリース。その記念公演として、AKARAは3月21日に下北沢ReGを舞台にAKARA MIKIKO生誕祭「My faith…~AKARAZAWA in TOKYO~」を開催。ディアブルボア/妄想レプリカント/ニルフィニティ/FullMooN/HADESがイベントを盛り上げるために参加。愛沢絢夏は、共同イベント「AKARAZAWA」の主催者の一人として出演。チケットはSold Outを記録。ここに、AKARAのライブの模様をお伝えしたい。
闇に包まれた場内に流れだした、和心を抱いたオリエンタルで民族的な「Overture」の音色。寄り添いだした音たちは、次第に和心抱いたスケールあふれる楽曲へと進化。大きく膨らみだした音楽が明瞭な一つの形を成そうとした瞬間、この空間は、ほんのひとときの静寂に包まれた。
騒ぎたい気持ちをさらに煽るように、AKARAが奏でたのが「迅雷風烈」だ。TAKAの篠笛の音色も印象的。祭り囃子を思い起こす演奏に魂奮い立った観客たちが、熱い手拍子を打ち鳴らす。この曲でも、MIKIKOは美しくも高揚した歌声で,観客たちの心を踊らせていた。それ以上に、楽器陣の囃し立てる演奏が身体を大きく揺らしていく。「迅雷風烈」は、触れた人たちの感情を天へと舞いあがらせる。演奏が進むごと、気持ちが熱を持って天空へと吸い込まれていくようだ。いや、空へ向かってどんどん羽ばたいてゆくと言ったほうが正解か。メロディアスな歌や高揚した声に酔いながら、艶やかで雅な演奏に気持ちが華やぎ、どんどん心と身体が開放される。メンバーらは、一緒に高みへいこうと誘いかける。熱い誘いを受け、フロア中から次々と拳が突き上がる。MIKIKOの煽りへ導かれるように、いつしかフロア中から数多くの拳が突き上がっていた。
「今日は、世界中から集まってくれています」の言葉通り、国内各地はもちろん、中にはL.A.から足を運んだ人たちも。その事実に触れ、改めてAKARAの支持が世界中に広がっていることを感じた。英語・中国語・韓国語も話せるマルチリンガルなMIKIKOは、この日のMCでは、日本語と英語を駆使して言葉を届けていた。
先に披露したのが、「Chronicle」。戦慄にも似た、何かが起きそうな予感を覚える荘厳でシンフォニックな音色が流れだす。「Chronicle=年代記」という言葉に相応しい、壮大なドラマを描きだすスリリングな楽曲だ。永遠の命を手にしたヴァンパイアの命途絶えないからこそ嘆く感情など、悲劇とも言える物語を、MIKIKOは語り部となって歌い唱えてゆく。ゴシックでシンフォニックな音の上で、TAKAの篠笛が泣き叫ぶように狂気した音色を響かせる。Tommyの奏でる箏の音は、ときに乱れ狂う感情へ攻撃的に寄り添えば、ときに嘆く心を凛とした音で包み込んでいった。物語の展開に合わせ、楽曲も、MIKIKOの歌声も様々な表情を見せてゆく。この「Chronicle」、壮大な序章から幕開けたとたん、一気に物語を走らせ、長大なクライマックスシーンへと繋がるような、激情したドラマを描きだす楽曲だ。AKARAのメンバーたちは、哀しいヴァンパイアの恋物語を歌い奏でながらも、その中へ、ここへ至るまでの様々な苦難と逆境を乗り越えた不屈の闘志を重ね合わせていた。MIKIKOも、Tommyも、TAKAも、現状を壊し、ここから新たな物語を描き出そうという強い意思を、この曲に思いきりぶつけていた。
「死ぬか生きるか」、スリリングな日々の中でこの2年間突き進んできたからこそAKARAは、突き刺すようにソリッドな演奏も印象的な「DEAD OR ALIVE」を奏で、満員の観客たちに覚悟を背負って生きる意味や意思を、雄々しい歌声と熱を含んだ重厚な演奏を通して伝えてきた。高ぶる気持ちを抑えられない。フロア中から、高陽した気持ちを抑えきれずに無数の拳が突き上がる。TAKAの絶叫にも似た叫び声が魂を奮わせる。その声の上で、朗々と歌いあげるMIKIKO。「DEAD OR ALIVE」、感情を熱く奮わせる楽曲だ。洋楽器陣の繰り出す攻撃的な音と、Tommyの美しくもたおやかな箏の音色が絡みながら大きく膨らんでゆく演奏の様に、スペクタクルな映画のクライマックスに描かれたバトルシーンを見ているような感覚を覚えていた。
MIKIKOは、「音楽は人に夢や元気を与えるもの」と語っていた。その言葉通りの音楽やライブを示すからこそ、AKARAのライブに、ふたたび人が集まりだしている。
PHOTO:三浦真琴(maco)
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