三代目 JSBメンバーELLY母校でサプラ
イズ卒業式

三代目 J Soul Brothersと言えば、今年元日に発売された初のベストアルバムと4枚目のオリジナルアルバム『THE BEST／BLUE IMPACT』が、男性グループではコブクロの『5296』以来、実に6年ぶりにオリコン週間アルバムランキングで4週連続首位を獲得して、話題を呼ぶなど、今、日本で最も勢いのあるグループの一つ。（1/6付、1/13付、1/20付、1/27付）3月26日には「春」をテーマにした最新シングル『S.A.K.U.R.A.』の発売を予定していたり、現在、13都市34公演の全国ツアー「三代目 J Soul Brothers LIVE TOUR 2014 “BLUE IMPACT”」真っ最中と非常に活動的でもある。

そんな彼らが、突然自分達の学校の卒業式の日に登場し、ライブパフォーマンスを披露したとあって、今、Twitter上では多くの興奮のツイートが上げられ話題となっている。今回、2014年10月に創立60周年を迎える青森県立三沢高等学校が、その節目の年に、卒業生と在校生にサプライズで何かプレゼントをしたいと考え、卒業生のELLY （2006年3月卒業）にサプライズライブの依頼を行い、それをELLY含めた三代目 J Soul Brothersのメンバーが快諾したことで実現した。そんなELLYから卒業式の思い出に関してのコメントが届いている。
「卒業式当日、大学に進学するための手続きのため、卒業式終了後すぐに東京に行かなければなりませんでした。卒業式が終わり、空港に到着すると野球部の仲間や家族がサプライズで激励のため見送りに来てくれていました。その場は、泣きませんでしたが、飛行機が離陸し窓から建物の屋上を見たときに見送りに来てくれたみんなが飛行機が見えなくなるまで手を振ってくれたり、激励の横断幕を掲げてくれたのをみて、飛行機の中で堪えきれず泣いてしまいました。」（ELLY）と、ELLYの中でも、卒業式の日は今でも大切な思い出として胸に残っているようだ。そんな青春時代を過ごした母校のサプライズライブに向けてELLYは「三代目 J Soul Brothersとして、なかなか自分の故郷でもある青森でパフォーマンスをする機会も少ないので、当日は卒業生の皆さんの一生の思い出になるようなパフォーマンスをさせて頂きたいと思います。」と意気込みを見せていた。卒業式終了後、校長先生の声掛けでELLYが登場するや否や、会場はすぐに事態を呑み込めない生徒たちの驚嘆の声で埋め尽くされ、その後、他のメンバーも全員登場すると、会場はより一層の興奮と熱狂の渦に包まれ、感動で涙を流して喜ぶ生徒も多数見られるという、まさにELLYの願いが叶った形となった。ライブ自体は、卒業生にとってこれからの人生の後押しになるような楽曲『Go my way』、そして、三代目 J Soul Brothersの代表曲とも言える大ヒットソング『花火』、そして、3月26日発売の最新シングル『S.A.K.U.R.A.』にカップリングとして収録される予定の卒業をテーマにした楽曲『風の中、歩き出す』の3曲を見事パフォーマンスし、大盛況の中、終了した。今回、ツアーの合間を縫っての母校でのサプライズライブを快諾し、全力でパフォーマンスをやり抜いて大成功させた、そんな熱い男達、三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBEに是非、今後も注目したい。
なお、三代目 J Soul Brothersは前述の通り、3月26日に最新シングル『S.A.K.U.R.A.』を発売予定。今年一年、春夏秋冬に合わせてリリースを予定している三代目 J Soul Brothersのシリーズ第一弾「春」にあたり、桜ソングの中では極めて異色なアップテンポなダンスナンバーとなっている。また、カップリングには、今回の卒業式でのサプライズライブで歌唱した卒業をテーマにした楽曲『風の中、歩き出す』も収録されている。その他にも、現在開催中の13都市34公演の全国ツアー「三代目 J Soul Brothers LIVE TOUR 2014 “BLUE IMPACT”」他、今年は、「EXILE TRIBE PERFECT YEAR 2014」と題して、1年を通して様々なイベントを開催していくとのことなので、是非、そちらの方も期待したい。