『大哺乳類展2』が上野・国立科学博
物館で開催　400点以上の剥製や骨格
標本から、哺乳類の生存戦略に迫る

特別展『大哺乳類展2』が、2019年3月21日（木・祝）～6月16日（日）まで、国立科学博物館（東京・上野公園） で開催される。大好評を博した特別展『大哺乳類展 陸のなかまたち／海のなかまたち』から9年、哺乳類たちが上野に帰ってくる。

哺乳類は多様な能力を獲得し、地球上のほとんどの環境に適応した。そのなかでも特徴的なのが、走る、跳ぶ、木に登る、泳ぐといった移動運動「ロコモーション」だ。本展覧会では、陸と海の哺乳類のロコモーション能力を、標本や最新の研究に基づいた映像で説明するほか、彼らがこれほどまでにロコモーション能力を特化させた理由となる「食べる」、「産む・育てる」という生き残り戦略も紹介。さらに会場には、国立科学博物館が誇る陸と海の哺乳類の実物標本150点以上が一堂に会する圧巻の“哺乳類大行進”も登場する。

史上最大規模！　哺乳類大行進

会場中央には「哺乳類大行進」として、科博の重要標本群のひとつである「ヨシモト・コレクション」をはじめとする哺乳類の剝製標本を一堂に展示する。150点以上がずらりとならぶ様は圧巻。「哺乳類大行進」を通して、原始的な特徴をもつ哺乳類とされる単孔類や有袋類から、アフリカや南米を起源とするグループ、我々になじみのある哺乳類である齧歯（げっし）目、霊長目、食肉目、鯨偶蹄（げいぐうてい）目といったものまで、分類群ごとにわかりやすく紹介する。

哺乳類のロコモーション（移動運動）とは？

哺乳類のロコモーションは、同じ脊椎動物である魚類や爬虫類とはまったく異なる。哺乳類は多様性と自由度に富み、様々な環境に適応する能力を獲得した。会場では、チーターの走り方、ブラックバックの跳躍力、テナガザルのブラキエーション（樹上運動）、イルカやラッコの遊泳などを、山口大学共同獣医学部の協力により、最新の解析映像も駆使して紹介。また、ロコモーション解説には、陸棲哺乳類最大のアフリカゾウの全身骨格や、体長16m のマッコウクジラの半身を模型で再現したユニークな骨格、12メートルのセミクジラの全身骨格など初公開の海棲哺乳類も登場する。

哺乳類の「食べる」「産む・育てる」を大公開

哺乳類がここまで繁栄し、生き残ってきた理由にも注目。生きるために必要不可欠である「食べる」、すべての生物の目的である子孫を残すための「産む・育てる」。これらには脈々と受け継がれてきた生き残り戦略がある。

「食べる」では、草食、肉食、昆虫食など、食べるものによって異なる歯やあごの特徴を200点近い頭骨で紹介。「産む・育てる」では、オスがメスへアピールするために獲得した見事な戦略をはじめ、胎盤や哺乳、生まれたコドモの生き残り戦略についても注目し、幅広く哺乳類の生存戦略に迫る。