「モーニング娘。を頼んだぞ！」新垣
里沙、自身ラストシングルイベントで
後輩にエール

モーニング娘。が11日、東京・池袋サンシャインシティにて49thシングル「恋愛ハンター（4月11日発売）」のリリース記念イベントを開催した。

イベント中のミニライブでは、「恋愛ハンター」のショート・フルバージョンの2パターンを披露。
リーダーの新垣里沙は「この曲はメッセージ性が強くて、自分たちも歌いながら励まされています。今回はファンの方にはもちろん、（サンシャインの買い物客の）みなさんにも見てもらえるチャンスなので気合い入れました」と語り、会場に詰めかけた観客から大喝采を受けた。

現在モーニング娘。は、昨年9月に高橋愛が卒業後 10期メンバー4人が加入し、総勢12人にて活動しているが、今作を持って新垣の卒業が決定。
5月18日、日本武道館で行われる自身の卒業コンサートが日に日に近づくことに対し新垣は「一日一日を大切にしながら、この12人でのパフォーマンスを大事にしていきたい」と力強くコメント。

また、メンバーの道重さゆみは「寂しい気持ちもあるけど、すごく前向きな卒業なので。ガキさん（新垣）が卒業しても私たち11人で ガキさんが いた時よりも格好いいモーニング娘。になれたらと思います」と述べ、田中れいなは「さゆ（道重）とれいな の2人はどちらかと言えば自由奔放なので、これからガキさんの様に まとめていけるか不安もあるんですけど、新しいモーニング娘。になるんじゃないかという楽しみもあります。この格好いい曲でガキさんを送り出せて嬉しいです！」と語り、それぞれ新垣卒業後のモーニング娘。への想いを明らかに。

最後に今後の活動について新垣は「舞台やお芝居を中心に活動していけたらと思っていまして、今、舞台のお仕事が二本決まっています」と述べ、「自分が卒業してからのモーニング娘。が今から楽しみで、心配というよりは頼んだぞ！という気持ちでいっぱいです」と、後輩たちにエールを送った。