4月23日、埼玉 川口総合文化センター・リリア メインホール公演からスタートした『BULLET TRAIN 10th Anniversary Tour 2022「Progress」』。3年振りのホールツアー初日ということもあり、会場に集まった8号車（ファンの呼称）の間にはウキウキした明るいムードが漂っていた。そして、迎えた開演。オープニングムービーが流れたあと、ステージに現れたカイ、リョウガ、タクヤ、ユーキ、タカシを大きな歓声が包む。“楽しんでいこうぜ！”というリョウガの声が響き渡り、1曲目がスタートするや否や、客席で元気良く揺らいだペンライトのカラフルな光。メンバーたちと8号車がひとつになり、笑顔を交わし合う喜びが眩しいくらいに炸裂したオープニングであった。

　昨年末、無期限活動休止を発表したMary's Blood。ガールズメタルのトップを走り続けた彼女たちが、活動休止前ラストワンマンライヴ「The Final Day 〜Countdown to Evolution〜」を開催した。二部構成で全22曲というボリュームで届けられた本公演。レーベルの垣根を越えた初ベストアルバム『Queen’s Legacy』がリリースされたばかりだが、セットリストは同アルバム収録曲と3分の2ほど同じ。彼女たちのこれまでの軌跡を総括するような濃いライヴとなった。

　2021年12月にミニアルバム『美しく生きていたいだけ』をリリースしたポップしなないでが、同作を掲げたツアーの東京公演を恵比寿LIQUIDROOMにて3月27日に開催。自身最大キャパの会場に集まった観客を見て、かわむら（Dr）が“実際にステージに立ったらもっと怖いものかと思っていたけど、僕らを大好きな人がいっぱいいるだけだった”と話す場面があったが、その言葉の奥には自分たちの音楽がひとりひとり心に届いていることの実感と心強さがあったように思う。これまで痛みを握りしめるように歌っていた彼らは『美しく生きていたいだけ』でより生々しい感情表現に踏み込み、前を見て進んでいく覚悟も持っている。

　甲本ヒロトが“オーライ、ロックンロール！”とシャウトしてライヴがスタート！　始まった瞬間から、いつもと変わることのないテンションの高さでバンドの音が放たれ、甲本のヴォーカルが高らかに響き、がっちりと噛み合った歯車から生まれる4人のコンビネーションが会場を席巻する。今年1月24日からスタートした『ザ・クロマニヨンズ ツアー SIX KICKS ROCK&ROLL』の東京公演、3月30日LINE CUBE SHIBUYAのライヴは、“待望の”という表現が相応しい内容となった。いつもの光景でありながら、いつもと違うプロセスを通ったあとに取り戻しつつある“日常のロックンロール”にーー。

　シンガーの遥海が今年発売したメジャー1stアルバム『My Heartbeat』を掲げて、メジャーデビュー後初となる東名阪ツアー『Harumi "My Heartbeat" 2022 TOUR』を開催した。ここでは、３月21日に東京・SHIBUYA WWWXで行なわれた最終公演の模様をレポートする。

世界中において、デビュー何十周年というベテランのアーティストですら、活動に難儀している、この2年間のコロナ禍である。日本の若手、中堅が苦境に追い込まれてことは察するに余りある。不幸にも活動停止を余儀なくされる人たちも出ていることは、まったくもって残念でならない。そんな状況下において、Wiennersは気を吐き続けている唯一と言っていいバンドである。

　初期衝動対決。ライヴを観終え、そんなワードが頭に浮かんできた。04 Limited Sazabys（以下フォーリミ）が開催した8カ所に及ぶ全国対バンツアー『Human Communication tour 2022』。今ツアーはフォーリミと若手バンドによるガチンコ対決と相成り、3月16日 のKT Zepp Yokohama、ついに迎えたファイナル公演の相手はkoboreである。

　コロナ禍の影響を受け、2年振りとなった有観客のワンマンライヴ『LIFE SHOES LIVE』が3月21日にduo MUSIC EXCHANGEにて開催された。この2年間、より自分と向き合い、曝け出すことに重きを置いた彼女の曲たちは、文字どおり赤裸々で、だからこそ素手で心を掴まれるような感覚を覚える。それらの曲を生演奏で聴ける今回のライヴは本人だけでなく、多くのファンが待ち遠しかったはずだ。

　眩いばかりの光を放つ巨大なターゲットマーク、ミラーとライトで派手にデコレーションされた2台のベスパ、そして加藤ひさし（Vo）が身に纏ったユニオンジャックのジャケット。モッドでヒップでチャーミングなオープニング映像に導かれて姿を現したのは、まがうことなきモッズの象徴たち。それらはTHE COLLECTORS が35年という長い歳月に渡って貫き通して続けているスピリットの表れである。しかし、それは“Anniversary”を謳った時のひと区切り感やある種のノスタルジーを醸し出すものでは決してない。なぜならこのステージで彼らが一発目で鳴らしたのは、バンドにとって最新のナンバーである。息苦しく生きづらい現状を受けて《Do what you want》と加藤が叫ぶ「裸のランチ」だったのだから。

アーティスト・作家としてメジャーアーティストにも楽曲提供をしているTakassy（souljuice）、アーティストやタレントとして活動しているHIDEKiSM、ダンサーとして活躍するKamusーーYouTubeチャンネルも話題の3人組“オネェ”エンターテイメントユニット・ENVii GABRIELLA（エンヴィ・カブリエラ）。メジャーデビューミニアルバム『Metaphysica（メタビシュカ）』を引っ提げて東名阪ツアーの開催し、そのファイナル公演を3月19日に東京LIQUIDROOMにて迎えた。

　会場に入って真っ先に目に飛び込んできたのは、ステージ上に設けられた客席、”舞台上ライブ参加型鑑賞席”だった。メンバーの立ち位置後方に150席ほどだろうか、ひな壇状に組まれたその光景はなんとも不思議で、だけど、どんなステージセットよりASIAN KUNG-FU GENERATION（以下、アジカン）らしい気もする。このライヴが彼らの結成25周年を記念したものだと思えば、それはなおのこと。彼らの歴史、音楽は常にリスナーとオーディエンスとともにあり、また、彼らほど自覚的にそうあることを全力で希求してきたバンドもそういないだろう。決して迎合するのではなく、内面の写し鏡とも言うべき自身の音楽を通じて、目の前のひとりひとりと対等に向かい合う。たったそれだけの、けれど、実生活ではなかなかに容易ではないそのアティテュードを貫いてきた25年の歩み。

ロックレーベル・No Big Deal Recordsが2022年2月で創立10周年を迎え、それを記念したライヴイベント『No Big Deal NIGHT 〜No Big Deal Records 10th Anniversary Party〜』を、2月27日にSpotify O-EASTにて開催。会場にはメインの“ Big Deal Stage”とサブの“No Big Deal Stage”が用意され、今やレーベルのリーダー的存在である04 Limited Sazabysをはじめ、Wienners、reGretGirl、INNOSENT in FORMALら計12組のバンドが出演した。

　歌もステージングもビジュアルも、まさしく変幻自在。コロナ禍でのツアー中止等も経て、実に約3年振りとなった有観客ツアーで実感したのは、そんな蒼井翔太というアーティストの“coRe”…つまり“核”だった。

　今、私の手元にあるDragon Ashの1stミニアルバム『The Day dragged on』には、“97・2・21”と記されている。その日から、ちょうど25年後の2022年2月21日、彼らは東京・豊洲PITで『DRAGONASH 25th Anniv.LIVE“THE SILVER LILIES”』を開催した。

全9曲中、イントロ、インタールード、アウトロという位置づけの3曲を除く6曲がそれぞれに異なるアーティストとの共演となったINNOSENT in FORMAL（以下、イノセン）のコラボミニアルバム『INNOSENT 3～High Purity Mixed juice～』。野心作となった同作の試みをライヴに落とし込んだ2月13日の渋谷WWW公演『INNOSENT in FORMAL presents LIVE How to drink Mix Juice』は、ジャンルの垣根を越えた対バンを迎えると同時に多くのゲストとの共演も楽しませる、それこそリリース記念ライヴに相応しいパーティー感を演出しながら、タイトルに掲げたとおりイノセン流のミスクチャー哲学もアピール。そして、何よりもライヴバンドとしてのイノセンの成長を印象づけるこれまた野心的なものとなったのだった。相互のリスペクトに根差した交歓だけに終始せず、しっかりと対抗意識も感じさせたところが観ながら心地良かった各アーティストの熱演を出演順にお伝えする。

　 ライヴハウスで生まれ育ったシンガーソングライターの近石 涼が、インディーズデビューアルバム『Chameleon』を引っ提げ、1月22日に行なった自身初のワンマンライヴ『近石涼「Chameleon」2022』。昨年末、『Chameleon』のリリースインタビューで“神戸VARIT.は僕の実家。成長した姿をみなさんに観てもらいたい”と語っていたが、彼の本拠地での約1時間半におよぶ初ワンマンは、心地良い緊張とアットホームな温かさに満ち、近石 涼の音楽性の幅広さと実力の高さを改めて感じさせてくれるものになった。

　昨年12月29日（ソングライターである平部雅洋（Vo&Gu）の誕生日！）にリリースした新作『生活e.p.』で再び失恋ソングに的を絞ったreGretGirl。だが、それは20代前半のそれとは違う、タイトルどおり生活と分かち難い今の平部の生活と分かち難い恋愛から生まれた新曲たちだ。平部の決意表明的なMCで“恋愛に振り回される生活をして、生活の中に恋愛がある”という主旨の発言をしていたとおり、もはや恋愛や失恋はreGretGirlの十八番というより生き様だ。“それでも人生は続く”という意味のツアータイトルはコロナ禍におけるバンド活動も指すだろうが、同時に“失恋しても人生は続く”という意味合いにとれた。それがreGretGirlというバンドの強みなのだ。

　高野麻里佳が1月10日、東京・日本青年館にて『高野麻里佳 1st LIVE ～夢みたい、でも夢じゃない～』を開催した。

　1970年にオフコースのメンバーとしてメジャーデビューを果たし、ソロアーティストとして始動した1983年以降も精力的な活動を行ない続けている鈴木康博。半世紀以上にわたって多くのリスナーから厚い支持を得ていることは、彼が上質な音楽を作り続けている証と言える。そんな鈴木がデビュー50周年を祝した単独公演『鈴木康博 LIVE2022 ～おかげさまで50年＋2～』を1月15日に、かつしかシンフォニーヒルズ モーツァルトホールで行なった。

　宇多田ヒカルのスタジオライヴ『Hikaru Utada Live Sessions from Air Studios』が、彼女の誕生日である1月19日（水）に配信された。当日はその素晴らしい演奏にチケットを購入した約5万人のファンが熱狂。国内外から絶賛の声があふれ、Twitterでもハッシュタグ“＃LSAS2022”がトレンド入りするなど、大盛況のうちに幕を閉じた。