Herbaliser

個性派アーティストが集う、UKのアンダーグラウンド・レーベルの雄＜NINJA TUNE＞のなかでも、ひと際異彩を放つファンク／ヒップホップ・ユニットがハーバライザーだ。彼らはファンク・バンド出身のメンバーが結成した、７〜９人編成の大所帯グループである。
ハーバライザーはドラム／パーカッション／サックス／トランペットから、フェンダー・ローズ／モーグ・シンセ／ターンテーブルに至る、ありとあらゆる楽器を駆使する。その音楽性は他のどんなものにも近似していない。そして、今までにワット・ワット（ジーン・グレイ）、ドリーム・ウォーリアーズ、バハマディアなど多彩なラッパーをフィーチャーしたことでも知られている。中心メンバーであるジェイク・ウェリーは、ジェイムス・ブラウン、ロイ・エアーズなどのファンク／ソウル／ジャズや、デ・ラ・ソウル、ジャングル・ブラザーズといったヒップホップの洗礼を受けたというから、そのバック・グラウンドが如実にハーバライザーの音楽性に反映されていると言えるだろう。——そんな彼らによって奏でられるサウンドは、まるで70〜80年代にかけてのブラック／スパイ・ムービーのようなダーク＆ミステリアスな空気が充満している。さらには、本場アメリカのアーティストたちが気づかない（気にしない）緻密なサウンド処理が施されているのだ。仕事キッチリ。やっぱ、イギリス人って器用ですな。