清 竜人

2020年10月6日（火）、生田絵梨花と海宝直人がフジテレビ「ノンストップ！」に出演し、シアタークリエ発・東宝ミュージカル初の配信作品『TOHO MUSICAL LAB.』プロジェクトから『Happily Ever After』の劇中曲を披露することが決定した。

片思いを歌っている？

2020年9月15日（火）、生田絵梨花と海宝直人が『うたコン』（19:57～NHK総合）に出演することが決定した。二人は、コロナ禍を経て誕生したシアタークリエ発・東宝ミュージカル初の配信プロジェクト『TOHO MUSICAL LAB.』の一作、『Happily Ever After』劇中曲を生パフォーマンスする。

ニューアルバムのタイトルは“REIWA”。1年前の今頃より発進した今回の主路線でもある昭和歌謡や昭和ポップス等のサウンドアレンジやメロディーに、平成生まれ平成育ちの彼ならではの平成の男観が謡われてきた同シリーズ。それらに加え、主に今作の新曲群にうかがえる、時代は変われど変わらないもの、大切にしなくてはならないものといった令和以降観も加わり、昭和～平成～令和の三元号をつなぐ誠にコンセプチュアルな作品に仕上がっている。

再びソロ名義にて活動を開始した清 竜人。その第二弾「目が醒めるまで (Duet with 吉澤嘉代子)」がデュエットソングという意外さもさることながら、昭和を代表する名アレンジャー陣が名を連ねているところも特筆したい。そんなニューシングルを紐解いてもらうべく、本人にメールインタビューを敢行した。

毎度想像を超えたアプローチで聴き手を驚かせてきた清 竜人。ソロ名義では久々となる今回は、なんとオーセンティックな歌もの路線。アレンジャーに昭和を代表するポップスメイカーたちを起用し、懐かしさと現代ならではを共存させたハイブリッドさも興味深い。

　正直当初は、ここ最近の“平成男の昭和感”漂う路線を予想し会場に赴いた。しかし、実に5年振りとなった生バンドとの共演は、それとはやや趣きが違っていた。彼が過去に放ってきた幾つものエポックな楽曲たちが次々に現れたこの日のライヴは、本来各楽曲が持っていた世界観への浸らせのみならず、逆に最近の路線までも、この日ならではとして味合わせてくれるものがあった。

　どんな音楽性に移ろうがファンが離れないアーティスト。それにはそのアイコンのみならず、生み出される楽曲にも高い魅力や中毒性が必要だ。そんなファンをしっかりと魅了してきた清 竜人が、これまた根強いファンを多く擁する吉澤嘉代子と東京キネマ倶楽部で、“歌謡祭”と題された饗宴を成功させた。

打ち込み主体のサウンド、ミュージカル仕立ての内容という変貌振りに驚かされた最新アルバム『MUSIC』の世界観を再現すべく行なわれたライヴ。6カ国の学生が各々の国の言葉で大好きな女教師に愛を囁く「CAN YOU SPEAK JAPANESE？」は、歌、ダンス、演技でもって込み上げる愛情をコミカルに表現。続く、甘酸っぱい恋心を綴った「ゾウの恋」では、“あゆみちゃん”へ優しい眼差しを向ける清 竜人に胸を締め付けられた。黒を基調にした衣装で壮絶なバトルシーンを盛り込んだ「インモラリスト」や、カラフルかつポップさに磨きのかかった「Fall?In?Loveに恋してるっ♪」などの中で、スパイス的に響いた「雨」。竜人は舞台に登場せず、男女2名のダンサーが傘を使い、楽曲に合わせて舞う姿はとても美しく、この時だけは観客もただ静かにステージに見入っていた。