清 竜人

前作アルバム『REIWA』から約3年の月日を経て、2022年11月30日（水）にソニー・ミュージックレーベルズ移籍第一弾となる清 竜人のアルバム『FEMALE』（フィメイル）がリリース決定した。

2022年10月放送のTVアニメ『うる星やつら』ラム役や舞台『ゲゲゲの鬼太郎』ねこ娘役など役者としての活躍だけでなく、ロックユニット＜ザ・リーサルウェポンズ＞のシングルへのフューチャリング参加など多方面で躍進を続ける声優アーティスト・上坂すみれが、2022年10月26日に発売する5thアルバム『ANTHOLOGY & DESTINY』より、ジャケット写真・収録内容を一挙解禁した。

4月に約5年振りとなった弾き語りホールツアーを開催した清 竜人。MCも無く、彼の歌声とピアノの旋律のみがホールに響き渡り、拍手をすることすら躊躇してしまうほど。その雰囲気に息を呑むコンサートとなった。

本作から新しいフェーズが始まる――。そう断言したい、素晴らしい作品が届いた。レーベル移籍第一弾となる配信シングル「Knockdown

ニューアルバムのタイトルは“REIWA”。1年前の今頃より発進した今回の主路線でもある昭和歌謡や昭和ポップス等のサウンドアレンジやメロディーに、平成生まれ平成育ちの彼ならではの平成の男観が謡われてきた同シリーズ。それらに加え、主に今作の新曲群にうかがえる、時代は変われど変わらないもの、大切にしなくてはならないものといった令和以降観も加わり、昭和～平成～令和の三元号をつなぐ誠にコンセプチュアルな作品に仕上がっている。

再びソロ名義にて活動を開始した清 竜人。その第二弾「目が醒めるまで (Duet with 吉澤嘉代子)」がデュエットソングという意外さもさることながら、昭和を代表する名アレンジャー陣が名を連ねているところも特筆したい。そんなニューシングルを紐解いてもらうべく、本人にメールインタビューを敢行した。

　正直当初は、ここ最近の“平成男の昭和感”漂う路線を予想し会場に赴いた。しかし、実に5年振りとなった生バンドとの共演は、それとはやや趣きが違っていた。彼が過去に放ってきた幾つものエポックな楽曲たちが次々に現れたこの日のライヴは、本来各楽曲が持っていた世界観への浸らせのみならず、逆に最近の路線までも、この日ならではとして味合わせてくれるものがあった。

　どんな音楽性に移ろうがファンが離れないアーティスト。それにはそのアイコンのみならず、生み出される楽曲にも高い魅力や中毒性が必要だ。そんなファンをしっかりと魅了してきた清 竜人が、これまた根強いファンを多く擁する吉澤嘉代子と東京キネマ倶楽部で、“歌謡祭”と題された饗宴を成功させた。

打ち込み主体のサウンド、ミュージカル仕立ての内容という変貌振りに驚かされた最新アルバム『MUSIC』の世界観を再現すべく行なわれたライヴ。6カ国の学生が各々の国の言葉で大好きな女教師に愛を囁く「CAN YOU SPEAK JAPANESE？」は、歌、ダンス、演技でもって込み上げる愛情をコミカルに表現。続く、甘酸っぱい恋心を綴った「ゾウの恋」では、“あゆみちゃん”へ優しい眼差しを向ける清 竜人に胸を締め付けられた。黒を基調にした衣装で壮絶なバトルシーンを盛り込んだ「インモラリスト」や、カラフルかつポップさに磨きのかかった「Fall?In?Loveに恋してるっ♪」などの中で、スパイス的に響いた「雨」。竜人は舞台に登場せず、男女2名のダンサーが傘を使い、楽曲に合わせて舞う姿はとても美しく、この時だけは観客もただ静かにステージに見入っていた。