OHA-ガールグレープ

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    慎吾ママが流行らせた「おっはー」の元ネタでも知られる、朝の子供向け人気TV番組『おはスタ』。月〜金曜の日替わりアシスタントを務める中学生アイドル"おはガール"5人で結成されたユニットが、OHA-ガール グレープだ。
    メンバーは川田由起奈(月曜担当)、笹岡莉紗(火曜担当)、あびる優(水曜担当)、芳賀優里亜(木曜担当)、内田莉紗(金曜担当)。番組が7時5分スタートの生放送で、彼女たちは当然、担当曜日は朝4時ぐらいに起き、番組に出演してから学校へ行くというスケジュールで頑張っている。ちなみに内田は平成元年生まれ。
    ユニットとしては、01年10月に両A面シングル「君の前でピアノを弾こう/おは!おは!ザ・ワールド」でデビュー。それぞれ河村隆一、浅倉大介がプロデュースした豪華盤だ。「君の前で〜」は河村本人も歌ったナンバーだが、彼女たちのヴァージョンは"好きな曲を自分たちで歌っちゃった"という感じの合唱会的ノリが微笑ましい。レコーディングの際、河村と「ディズニー・シーに連れてってもらう」という約束をしたとか。
    写真集、DVD、トレカも相次いで発売されたが、アイドルである一方、『おはスタ』視聴者である子供たちの人気も高く、街を歩いてても、小学生に「おーはー」と言われるらしい。
    なお、おはガールにはかつて、酒井彩名、安藤希、平井理央、工藤あさぎ、奈良沙緒理、末永遥らも名を連ね、代ごとに"OHA-ガール アップル""バナナ""シトラス"とユニットが生まれている。"グレープ"のメンバーも、川田が『夜もヒッパレ』に出演したユニットai aiで02年に本格始動、笹岡はドラマ『エスパー魔美』に主演、あびるは「エイエイプ〜!」でソロCDデビュー、芳賀はソロ写真集とDVDをリリースなど、個々のますますの活躍も期待される。 (斉藤貴志)