RHONA

ジェニファー・ロペス／メアリー・J.ブライジ／デスティニーズ・チャイルド……など、昨今の米R&Bチャートを賑わすアーティストの作品に必ずと言っていいほどクレジットされている、ロドニー・ジャーキンス。そんなヒット・メイカーである彼がレーベル＜Darkchild＞を立ち上げ、第一弾アーティストとして送り込んできたのが、このローナである。
"超大型新人"なんていう触れ込みには、たいがい肩透かしを食らうものだが、デビュー・アルバム『RHONA』（01年）を聴けば、その実力に納得せざるを得なくなるだろう。まず、圧倒的なパワーに驚かされ、さらに抜けのよさと伸びやかさにスカっとした気分にさせられる。そうした彼女の歌声は、ジャーキンスが作り出す芯のしっかりしたサウンドとバランスよく融合し、アップからスロウまで表情豊かなナンバーを披露してみせるのだ。