8月に入り、連日猛暑が続きますね。夏気分を味わいたい！と思う人も多いかもしれませんが、都内は感染拡大どころか、増加する一方で緊張状態が続いています。オリンピックを自宅で観たりなど、ステイ・ホームの生活を続けている方も増えているのではないでしょうか。今回は今年記念すべきリリース30周年（1991年発表作品）を迎えた名盤たちを、改めて紹介したいと思います。個人的にも当時聴き込んだ作品群ばかりであり、「えっ、もう30年経ったの!?」という気持ちでいっぱいです。まだ未聴という方は、ぜひともこれを機に聴いてください。

6月に入り、街に人が多く出るようになりました。都内の駅や電車の中ではソーシャル・ディスタンスを保つのが物理的に難しいと痛感せざるを得ません。この間、新宿に出かけた時も“わぁ、人がたくさんいるなぁ…”と思ったけれど、そこに加担している自分もいるわけで、何とももどかしい限り。どこに行くにもマスクは必須ですが、これから梅雨に入ることもあり、涼しい日々が続くといいなぁと思ってます。ということで、今回はジメッとした時期にマッチしながら、静かに心に寄り添ってくれるようなバラードを選んでみました。

時折日差しが強い日もあるけれど、すっかり肌寒くなって秋ど真ん中と言いますか、もう終盤に向かってるところですね。今回は秋にぴったり似合う楽曲をチョイスしました。しかも楽曲とじっくりと向き合うことで、何かに思いを馳せたり、深く考えてしまったり、過去のある情景がフラッシュバックしたりと、さまざまな感情を刺激してくれるような楽曲を選びました。そうなると、必然的にミドルテンポの落ち着いた曲調ばかりになるのですが、この季節は静かに楽曲の世界観へ浸ってみるのもいいのではないでしょうか。

ハロウィンも終わってしまったし、秋は更けてきたけれど冬はまだ来ない。今年もあと２カ月を切ったものの、来年に向けて何かを準備したり考えたりするのは、なんとなくまだ早い気がする。中途半端なこの時期に聴きたい曲は何だろう？　と、11月（＝November）という言葉をそのまま頭に浮かべてみたら、なかなか良いチューンがありました〜！　ということで今回は『タイトルに“11月”が入っている洋楽ロック・5曲』をご紹介します。

最近取材していると、○○周年を迎えたというバンドに多く遭遇する。当事者はわりとあっさりしたもので、「気付けば、ここまで来てしまった」という感覚だ。もちろんバンドは浮き沈みがあるもので、楽しい時もあれば苦しい時もある。それを乗り越えて、今があるわけで、尊敬に値すると言わざるを得ない。また苦しい時代や、当時は賛否を呼んだ音源でも、改めて振り返ると、それがまたバンドの音楽性に豊かな表情を与え、味わい深く聴けたりするものだ。これを機に各バンドの今と昔の作品にも手を伸ばしてほしい。

ガンズがデビューした80年代後半、多くのヘヴィメタル・グループが行き詰っていたように思う。80年代前半から半ばにかけて、アメリカ西海岸からはモトリー・クルーを範としたラット、ドッケン、トゥイステッド・シスターなど、多くのグループが出現して大きな収益を生んではいたが、パンクロッカーが大手レコード会社に飲み込まれていったように、ヘヴィメタルのミュージシャンたちもまたアク抜きされ、様式美のみが目立つようになっていく。そんな中でガンズはデビュー。本作『アペタイト・フォー・ディストラクション』はリリース直後には売り上げが伸びなかったが、内容の素晴らしさだけでなく、ジャケットデザイン変更やMTVの放映拒否などのスキャンダル等も功を奏し、1年後には全米チャートで1位を獲得する。アルバムはリアルな攻撃性とハイレベルのテクニックがパンク的な精神性に支えられており、彼らの代表作というだけでなくハードロックの代表作にも挙げられる傑作だ。

Tシャツ一枚でも過ごせる暑い日が訪れました。夜になると、まだちょっと寒くなりますけど、僕の中ではTシャツを着ることができる＝夏到来！という気持ちが強くなります。音楽業界も早ければ5月リリースの作品から、「これから夏が来るじゃないですか…」とアーティストの口からも夏到来を踏まえて、楽曲を制作していることが分かる発言もちょいちょい飛び出してきます。それでは、夏っぽさを感じられる曲をここでは選んでみたので、どうぞ！

11月が終わり、もう12月に突入ということで時期ですね。「えっ、こないだ2015年が来たばかりなのに…」と思っている人も多いことでしょう。本当に時間の流れがどんどん早く感じるのは筆者だけでしょうか。ということで、ちょっと早いですが、今年個人的に印象に残った曲、アルバム、出来事を楽曲とともに振り返りたいと思います。そう、音楽雑誌では2015年の年間ランキングも出てくる頃でしょう。あなたは今年どの作品が楽曲に惹かれましたか？

秋の足音がひたひた近づいて来ると、聴きたくなるのはバラードだ。人それぞれ、お気に入りのバラードがひとつやふたつあるだろう。個人的にバラードは物語性と湿り気を感じさせてくれるものが必須条件だ。切ない感情の時、やる気がどうしても起きない時…そっと側に寄り添ってくれる楽曲を求めてしまう。ただし、静かでスローテンポな曲調だけがバラードではない。物語性と湿り気を備えつつ、悲しい気持ちを煽ってくれる楽曲であるなら、曲調の静けさやテンポ感は必須条件ではない。そんな5曲です。