16年振りに発表されたHi-STANDARD（以下、ハイスタ）のニューシングル「ANOTHER STARTING LINE」の表題曲をプレイした瞬間、僕の周囲にいた若い観客がハンドクラップし、激しく体を動かしているさまを見て、心底嬉しくなった。新しい世代にとって、この曲がリアルなアンセムソングとして響いているのだ。

出演：友森昭一、宮田和弥（JUN SKY WALKER(S)）、大槻ケンヂ（筋肉少女帯・特撮）、福島 忍（勝手にしやがれ）、中川 敬（SOUL FLOWER UNION）、増子直純（怒髪天）、田島貴男（ORIGINAL LOVE）、田中邦和（sembello）、塩谷 哲、斉藤和義、渡辺美里、スガ シカオ、ABEDON（UNICORN）、阿部耕作（THE COLLECTORS）、伊藤ふみお（KEMURI）、沖 祐市（東京スカパラダイスオーケストラ）、斉藤由貴、吉井和哉、たちばな哲也（SPARKS GO GO）、八熊慎一（SPARKS GO GO）、奥野真哉（SOUL FLOWER UNION）、田中 和（勝手にしやがれ）、木暮晋也（HICKSVILLE）、谷中 敦（東京スカパラダイスオーケストラ）、トータス松本（ウルフルズ）　※誕生日順

21周年度キックオフ！　豪華キャストが参戦することも発表されていて、楽しさ期待度満点のパラダイス公演となった。本日の決めスーツはダークブラウン。イントロに乗ってバックヤードから、颯爽とメンバーが出てくる。加藤隆志(Gu)の“盛り上がっていこうぜ～”に間髪入れず歓声が応えた幕開けは「Boppin’ Bunny」。会場中に全快スカリズムが刻まれ沸き上がる中、「STORM RIDER」の演出ではステージ上に炎が上がり、“うぉ～”という歓声がスカパラ教の祭宴を肉付ける。最初に登場したゲストは紅一点Crystal Kay。ショッキングピンクの衣装が眩しく、甲高いシャウトが会場に鳴り響く。特筆すべき後半戦突入は「雨の軌跡」。前MCでNARGO(Tp)が語ったのは、愛情とエネルギーを与えてくれている人たちへの感謝の意だった。歴史の中で忘れてはならない亡きメンバー、クリーンヘッド・ギムラ、青木達之にも触れ、“みんなの“イズム”がスカパラの支えであり、大切になくさないように…しっかりと過去を確認しながら前に進んで行く”と告げた。区切りではなくスタートで語ることに、原点回帰の本当の“締め”の意味があったのだろうか。歌詞中“ひとりじゃできない軌跡を　このままずっと続けて行けば　愛する気持ちが生まれる”とある。静かなスカの揺れが陽炎のように舞い、それぞれの回想が脳裏を巡る感慨深い一曲だった。そして、「流星とバラード」…そう、奥田民生の登場。だが、照明の演出はシルエット的に“それ”と分かるスタイル。つまり、ピンを当てていないのだ。でも、気付かないファンなどいないニクい演出。「愛の讃歌」では、ステージ上段にストリングスが登場。特効で真っ赤な花吹雪も舞い会場を彩り魅せる。コレで終わりだよね？　と思ったらのイントロ「君と僕」。そう、ひとり出てないのは斉藤和義だ。合わせた黒スーツでゆるりと登場。ラスト曲をゲストに任せるあたり、この曲の持つ意味が“それだけのもの”を思わせた。アンコールではゲスト3人を迎え入れて「ジャングル・ブギ」をセッション。デビュー当初にカバーした歌モノ楽曲とのことで、各自１コーラスずつ、メインヴォーカルを務めステージに華を添えた。ダブルアンコールは爆裂興奮の中、賑やかにSKAゴールを観客に決めきった。

“戦うように、楽しんでくれ！”。谷中 敦(Bs)の決め台詞が、やけにハマった。ココは両国国技館。会場前には、“東京スカパラ国技館”とメンバー各自の名が入った“のぼり”が、隅田川から流れ込む風にたなびく。売り場を覗けば、湯のみや、SKA文字が刻まれた饅頭といった土産が並び、ワールドワイドに活動するスカパラからすれば、アジア日本公演といった感じで異国情緒でシャレっ気満載。そして、升席は特製スカパラ座布団付き。スカイブルーに白字で大きく書かれたロゴの上にあぐらをかいて座ってみる（当然靴を脱ぎます）。本来、土俵のあるセンターがステージで、観客は四方を囲む。そして、壁には横綱級力士のパネルが貼られ睨みをきかす。始まる前から、いろんな意味でワクワクが止まらない。SEに入って各コーナー（四方）からステージに上がる姿は格闘技さながらで、歓声が降り注ぐ。幕開けは、1stアルバムから「ペドラーズ」。古臭さなど感じさせずテンション上げての踊りまくりだ。さらなる興奮は「トーキョースカメドレー」での回転ステージ。それまで、背中や横面だった向きへ回っちゃ止まりのご挨拶、逆回転もありのご愛嬌。メンバー各自は飛び跳ね回り、ジャニーズライヴばりに観客も大騒ぎ。そして、クールダウンは沖 祐市（Key）がひとりで奏でた口笛＆アコーディオンの「君と僕」。過ぎた時間を回想するには十分すぎるほどに、ほろ苦い。終盤戦、「美しく燃える森」はホーンお休みのインスト。沖がメインでメロディーを奏で盛り上げる。直後のMCは、“千秋楽の気持ちだよ。ポスターにSKAが国技になったとか書いてあったけど…ほら、たくさんの優勝力士が見つめてるよ。パラダイスだぁ”と、茂木欣一(Dr)が心得たしゃべりで沸かせる。あとは、「愛の讃歌」まで突っ走りきる。アンコール入りでプラカードよろしく、座布団を掲げる観客の姿は今でも目に焼き付いてる。そして、「流星とバラード」で同じ黄色のスーツでステージに上がるは、シークレットゲスト奥田民生だ。大絶叫、大興奮！　さすがに登場一発でみんな持っていく。おかしなポーズ振りまいて、おどけて全方位に歌い駆け回る。そして、第一声がこれ、“ゲッツ！”。“なんで、僕アンコールなの？　みなさんの熱い声にお応えしてやるもんでしょ？”と、くだけ方も一流で大爆笑。意外な選曲「めくれたオレンジ」まで披露して華を添え去った。メンバー各自が挨拶を語る中、“子供の頃から弱くて、若干、乗り物酔いしてます。”とNARGO(Tp)が笑いを誘い、歌い締めは「Paradise Blue」。だが、場内アナウンスに鳴り止まないダブルアンコール。照明さんも一緒に、ライトをパカパカ煽る。20周年度最後はメジャーデビュー前の曲｢スキャラバン｣で大輪を咲かせメモリアルを締め括った。