ビートルズ圏外に出て、
自分らしさを臆することなく発揮した
ジョージ・ハリスンの
もうひとつの傑作
『リヴィング・イン・ザ・
マテリアル・ワールド』

ソングライターとしても、いかにも彼らしい美しいメロディものがいくつもある。『オール・シングス〜』の流れを汲むような、壮大かつドラマチックな「ザ・ライト・ザット・ハッド・ライテッド・ザ・ワールド（原題：The Light That Had Lighted The World）」や「ザ・デイ・ザ・ワールド・ゲッツ・ラウンド（原題：The Day the World Gets ‘Round）」のような曲、さらにインド音楽にどっぷりハマっている彼ならではの、ラーガ・ロックとでも言うべきミクスチャー感覚あふれるタイトル・チューン「リヴィング・イン・ザ・マテリアル・ワールド」もいい。後年、デヴィッド・ボウイがカバーした「トライ・サム・バイ・サム （原題：Try Some, Buy Some）」も名曲だ。この時期のジョージはクリエイティブのセンスが冴えまくっていたのだと思う。

アルバム『リヴィング〜』は、1973年6月22日に発表され、ビルボード・アルバム・チャートで5週連続1位、1973年度年間ランキング第43位、『キャッシュボックス』誌で4週連続1位を獲得し、年間ランキング47位を記録する。

群雄割拠のあの時代、元ビートルズという肩書だけでもある程度は売れたとは思うが、これはなかなか凄い成績である。ちなみに1973年はロック、ポピュラー音楽の“当たり年”とも言われるくらい、ビッグネーム（やがてビッグネームになるものも含め）が名盤を出した年でもある。ハードロック、プログレ、グラムロック、シンガーソングライター…と何でもござれ。サラッと列挙してみると、Pink Floyd / The Dark Side Of The Moon、Marvin Gaye / Let’s Get It On、Stevie Wonder / Innervisions、Don’t Shoot Me I’m Only The Piano Player & Goodbye Yellow Brick Road / Elton John、Houses Of The Holy / Led Zeppelin、Queen / Queen 、We’re an American Band / Grand Funk Railroadといったところがあるかと思うと、“元同僚”もBand On The Run & Red Rose Speedway / Paul McCartney & Wings、Mind Games / John Lennonと健闘。（順不同）。とまあ、有名どころだけでもこんな具合だ。おまけにこの年には“古巣”ビートルズまでが2枚組のベスト盤The Beatles / 1962年〜1966年』（通称『赤盤』）、The Beatles / 1967-1970（通称『青盤』）の2種を出し、どちらもチャートインするという状況だった。その中でジョージの健闘はなかなかのものではないか。

ぜひ、彼が最も輝いていた時期の傑作を聴いてみてほしい。それにしても、新人もベテランも、持てる才能を絞り出すように、しのぎを削っていたあの時代、ずっとドキドキさせられていたな。