THE King ALL STARSの
1stアルバム『ROCK FEST.』は
加山雄三が最高の
ロックアーティストであることの証明
日本芸能史のスーパースター
The Beatlesより少し前に日本ではThe Venturesが人気となり、そこに端を発したエレキブーム(=エレキギターで演奏される楽曲の流行)が起きている。それを考えると、寺内タケシのブルー・ジーンズ辺りが始祖とも考えられる。そうなると、その同時期に活動していた内田裕也、かまやつひろしらも無視はできないし、彼らも出演したイベント『日劇ウエスタンカーニバル』を開催するきっかけとも言われている“ロカビリー三人男”(=平尾昌章、ミッキー・カーチス、山下敬二郎)こそが元祖中の元祖と見る向きもあろう。
まぁ、何を以て日本のロックと言うかによって意見が分かれるところだろうし、正直に言えば(ここまで書いておいて何だが)どこが元祖であっても大きな問題はないと思う。そうした先人たちの情熱と創造力によって今日の日本のロックシーンがあるわけで、誰一人スポイルしてはならない偉人たちであることも、これまたまた間違いない。加山雄三はそんな伝説のミュージシャンと並んでもまったく遜色がないばかりか、日本のロックに決定的な影響を与えてきたアーティストのひとりと言える。そう断言することに何ら躊躇はない。
そうは言っても、今は加山雄三と聞いて即ちロックのイメージを持つ人は少ないかもしれない。直近では、氏のコンサート活動引退に伴って、今夏のテレビでの歌唱が最後であったことも話題になった、『24時間テレビ』のテーマソングである「サライ」の作者というイメージを持たれている人は多いことだろう。また、少し前、街ブラロケ番組をやっていた印象を持たれている人もいるだろうか。あるいは、何と言っても、氏の代名詞ともなった映画『若大将シリーズ』を思い出す世代もまだまだ多いことだろうし、シネフィルにとっては、黒澤 明、成瀬巳喜男、岡本喜八といった日本を代表する映画監督作品での名演を挙げる人もいるに違いない。もちろん、そのどれもが間違ったものではないし、いずれも、氏が長い間、スクリーンからテレビに至るまで、世代を貫いて愛されてきた、まさしくスターであることを証明している。だが、しかし、決してロックミュージシャンとしての加山雄三を忘れてはならないのだ。それを語り継ぐことは音楽ファンの義務でもあると思う。