ジュディ・ガーランド生誕100年記念
。久々に上映される代表作に、その神
髄を知る~「ザ・ブロードウェイ・ス
トーリー」番外編
番外編 ジュディ・ガーランド生誕100年記念。久々に上映される代表作に、その神髄を知る
今年2022年は、20世紀を代表するエンタテイナー、ジュディ・ガーランド(1922~69年)の生誕100年。最晩年の凄絶な姿を描いた「ジュディ 虹の彼方に」で(2019年)で、彼女に興味を持たれた方も多いだろう。おりしも、ガーランドのキャリアを語る上で欠かせない「若草の頃」と「イースター・パレード」が、不朽の名作を特集するテアトル・クラシックスの企画「愛しのミュージカル映画たち」の一環として、2022年2月25日(金)から全国で順次に上映される(下記情報参照)。若き日の彼女の魅力が横溢するこの2作。早速見どころを紹介しよう。
■ノスタルジックなファミリー・ミュージカル
まずは「若草の頃」(1944年)から。1939年に「オズの魔法使」の少女ドロシー役で大ブレイク以来、「青春一座」(1939年)や「美人劇場」(1941年)など立て続けに主演作を放ったガーランド。トップ・アイドルとして人気を極めた彼女が、大人の女性の美しさを披露する。舞台は、20世紀初頭の万国博を控えたセントルイス。そこで幸せに暮らすスミス一家の物語だ。大事件が起こるわけでもなく、家庭内の些細な出来事をスケッチ的に淡々と綴る、何とものんびりとした作品なのだが、アメリカでの公開は第二次世界大戦中。劇中で謳われる家族の絆と故郷への愛が、戦争で荒んだ国民の心を癒した事は言うまでもない。
■究極の十八番〈トロリー・ソング〉に心躍る
また、隣家に住む男性への届かぬ想いを歌う〈ザ・ボーイ~〉や、今やクリスマス・シーズンのスタンダード曲〈ハヴ・ユアセルフ~〉などのバラードも素晴らしい。特に、妹を演じたマーガレット・オブライエンに聴かせる後者の、情感溢れるボーカルが見事。「親しき友が再び集えるその日まで、皆で力を合わせましょう」という歌詞が、戦争で離ればなれになった家族や恋人たちの涙を誘った。監督は、この映画をきっかけに1945年にガーランドと結婚したヴィンセント・ミネリ(彼らの娘がライザ・ミネリ)。NYはラジオシティ・ミュージック・ホールの装置や衣装デザインを担当した彼は美的感覚に優れ、本作でも20世紀初頭の建造物やコスチュームを色彩も鮮やかに再現し、正攻法の演出も相まって高い評価を得た。なおこの映画、1989年に舞台化。ブロードウェイのガーシュウィン劇場で上演されている。
■ショウビズのレジェンド、アステアとの共演作
「イースター・パレード」(1948年)のガーランドとフレッド・アステア Photo Courtesy of Scott Brogan
そしてガーランドが、エンタテイナーの真価を存分に発揮した作品が「イースター・パレード」(1948年)だ。共演は不世出の天才ダンサー、フレッド・アステア。実は、「踊る海賊」(1948年)などで共演したジーン・ケリーが出演予定だったが、怪我のため降板。急遽アステアの登場と相成った。ストーリーは、長年のダンス・パートナーにコンビ解消を告げられたアステアが新人ガーランドを発掘、名コンビとなるまでのバック・ステージ物で、ヴォードヴィルが一世を風靡した20世紀初めのNYが舞台だ。軽妙洒脱なアステアと熱演型のガーランド。水と油と思いきや相性は非常に良く、2人のソング&ダンスは何度観ても飽きないほど楽しい。加えて全編を彩るのが、〈ホワイト・クリスマス〉を生み出したアーヴィング・バーリン作詞作曲による名曲の数々(下記連載一覧参照)。一級品のミュージカル映画に仕上がった。
ガーランドのソロでは、バーリンが彼女のために書き下した〈ベター・ラック・ネクスト・タイム〉が良い。これは映画後半で、コンビ仲がしっくり行かなくなったガーランドが、「次は上手く行くなんて、私にはあり得ない」と嘆く歌。真摯な歌唱が胸に迫る。
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