ジェネシス独自のサウンドを
確立した黄金期のメンバーによる
『怪奇骨董音楽箱』

そして、71年に本作『怪奇骨董音楽箱』はリリースされた。まず耳に残るのはコリンズのタイトなドラムワークだ。ハケットのギタープレイはと言えば、前任の優れたフィリップスを凌駕するテクニックで、このふたりの存在がジェネシスにとっていかにプラスになったか、前作と比べるとよく分かる。ゲイブリエルの演劇的要素もこの頃からより明確になり、彼が紡ぎ出す奇妙でシュールな歌詞は彼らの音楽を表現するのに欠かせないものとなっている。本作以降、コンサート時にゲイブリエルがさまざまなコスチュームで音楽劇を演じるようになっていくが、それはひとえに彼の思い描く超現実世界が、ジェネシスの高い演奏力で具象化できるようになったからに他ならない。また、クリムゾンから譲り受けたメロトロンの効果は絶大で、一気にサウンドに奥行きが広がることになった。

収録曲は全部で7曲。冒頭の10分半に及ぶ「The Musical Box」は牧歌的なイントロで始まり、徐々にドラマチックな展開になっていく。ジャケットを見ながら聴くと、グリム童話の一場面のような純粋な残酷さが味わえる。曲の途中で登場するハケットのギターソロは、驚くべきことにすでにタッピング（ライトハンド）奏法が使われていて、彼のプレイは当時のブリティッシュロックギタリストの多くに影響を与えただろう。

「The Return Of The Giant Hogweed」は植物が人間を襲うというSF的な内容のナンバーで、オペラ風で緻密な構成になっている。クイーンはジェネシスから多くの影響を受けていることがよく分かるナンバーだ。また、アルバム最後の「The Fountain Of Salmacis」ではコリンズの今も変わらない個性的なドラムが聴けるし、ゲイブリエルのトレードマークとなる演劇的展開が繰り広げられているのが素晴らしい。

秀逸なアルバムジャケットのイラストは前作から引き続いてポール・ホワイトヘッドが担当、奇妙でおどろおどろしい作風はゲイブリエルの狙い通りで、本作のイラストが彼の最高傑作だろう。なお、ジャケットに描かれている広い芝生の庭がある大邸宅はゲイブリエルの親の実家を参考にしているそうだ。

本作は全英チャートで39位となり、ジェネシスはようやく本国で認知されるようになるのである。そして、翌年の72年には本作をさらに上回る出来の『フォックストロット』をリリースし、世界的なプログレグループとして認知されることになる。ゲイブリエル時代のジェネシスのアルバムで、どれか１枚と言われたら僕は内容の充実度では『フォックストロット』を挙げるが、それでもティーエイジャーの時に出会った『怪奇骨董音楽箱』の邦題とジャケットの素晴らしさ（もちろん内容も良いし）がやっぱり忘れられないのである。