Cheeky Parade、キーパーソンは島﨑
莉乃?

Cheeky Paradeはこの夏ライブやフェス、そして、ネット上でも様々な話題を提供し例年以上の活躍と各方面での注目を集めた。彼女たちにとって試練であり勝負でもあった2017年夏を振り返ってみようと思う。
7月から8月にかけて、Cheeky Paradeは計11本のライブイベントに出演した。日数にすると16日、およそ4日に1日ライブを行なっていた計算となる。中でも<TOKYO IDOL FESTIVAL2017>や<@JAM EXPO 2017>といった大型アイドルフェスでは、“フェスのチキパ”と言えるステージを次々披露し、多くの観客を熱狂させた。
奇しくもメンバーの卒業を経験して新体制となって挑むことになった今年の夏フェス。チキパは、ファンと自分たち自身が抱える不安感を払拭せんと、ひとつひとつのステージで全力を尽くし最高を更新することを目標に掲げ続けた。7月23日、岐阜県の関ケ原で開催された<SEKIGAHARA IDOL WARS 2017 ~関ケ原唄姫合戦~>では大トリで登場し、揺るぎない情熱と覚悟を含んだ全力のパフォーマンスに思わず何人ものオーディエンスが涙してしまったという事実は、彼女たちの想いが歌声に乗って人々の心に共振した証明である。
そして9月、チキパは初めてタイのステージに立った。国内だけでなく、フランスやアメリカなど世界各地にチキパのファンコミュニティーは存在しているが、タイもそのひとつ。今回彼女たちは、期間中に10万人の動員を見込んだ<JAPAN EXPO IN THAILAND 2017>にWORLD ORDERやバンコクのBNK48らとともに参加し、2日間にわたってライブを披露した。その様子は現地ファンが映像や画像で伝えている通りだが、現地ファンや日本に興味を持つ多くのタイの人たちがホールを埋め尽くし、あらためて海外におけるチキパ人気の高さを見せつけることとなった。
グループとしての活動とは別に、2017年の夏はメンバーそれぞれの個性にも注目が集まっていた。湊あかね(predia)、セントチヒロ・チッチ(BiSH)、MAINA(大阪☆春夏秋冬)とともに“超攻撃的ボーカルユニット”NATASHAにも参加しているリーダーの鈴木友梨耶は、アイドル界No.1ではないかというほどの動物好き。メキシカンブラックキングスネークからモモンガ、そしてマルプー(マルチーズとプードルのミックス犬)といったペットたちの写真が、彼女のSNSには溢れている。ペットと戯れる友梨耶の姿にファンからは多くの「いいね!」が集まるが、メキシカンブラックキングスネークとの添い寝写真は特に話題になった。
永井日菜は驚異的な体力と跳躍力を備えており、ファンから“超人”とも称される。<音霊 OTODAMA SEA STUDIO 2017>では、初めてソロのステージも経験した。ここで披露されたケイティ・ペリー「Firework」のカバーは、三浦海岸に歓喜の渦を発生させた。また島﨑莉乃は、生粋の映画好きで有名。彼女のTwitterは、チキパの話題よりも映画の話題のほうが多いのではないかというほどだ。しかも彼女は番組の企画でチキパで一番の幸運の持ち主と占われ、先日は1/4000の確率とも言われているローソンの「からあげクン」の“焼印入り”レアバージョンを引き当てた。もちろんこれもSNSで話題になった。
ソロの活動で話題になったといえば、関根優那も外せない。8月、彼女はCheeky Paradeの活動とは別に女優として舞台『The Stage 神々の悪戯 太陽と冥府の希望』に草薙結衣役で出演した。本作は女性向け恋愛アドベンチャーゲームが元で、これまで様々なメディアミックスが実施され着実にファンを増やしてきた作品でもある。本公演にも原作ファンである多くの女性が足を運んでいたが、毎公演舞台の幕が下りるたびに、「草薙結衣の魂が今このステージ上に降りてきている」などと、彼女の演技を絶賛する声がSNSに溢れていた。
SNSといえば最近「有線イヤフォンを物理的にワイヤレスイヤフォン化」して、2000近いリツイートを記録した渡辺亜紗美も話題に。Cheeky Paradeのダンスリーダーを務め、モデルのような長い手足とエキゾチックな顔立ちからは想像できないような、彼女の突拍子もない発想はグループとしての活動においてスパイス的な役割を果たしている。
さらに上記のような活動とは別に、メンバーの知らないところでもCheeky Paradeは話題になった。それはアイドルに造詣が深い安田大サーカスのクロちゃんが、SNSなどで呟く際に語尾に使う「しん。」の由来について、「チキパMIX」の最後で使われる「カプサイシンて知ってる?」から採ったと明かしたからだ。アイドルの楽曲では、ファンが曲中にいくつかのフレーズを順番に入れる。この一連のフレーズを「MIX」と言うのだが、とりわけCheeky Paradeの場合は独特なフレーズが並び、広くアイドルファンの間に知られている。デビュー当時からCheeky Paradeを応援してきたクロちゃん。Cheeky Paradeのメンバーからは「最近、別のアイドルに浮気している」と弄られる機会も多いが、実は変わらずCheeky Paradeを大事に思っていたのだ。
そんなCheeky Paradeが今後どうなっていくのか、最後に予想したい。キーパーソンは、ずばり島﨑莉乃だと言われている。上記で少し触れたが、Cheeky Paradeの中で一番運を持っているとされているのが彼女。これから先も彼女にはラッキーが舞い込んで話題になるのではないかと期待される。また、かねてから綴っていたブログは、その独創的な感性が関係者を中心に注目を集めているほか、先日には自身のYouTubeチャンネルも開設と、今活動がもっとも活発化しているメンバーといえる。本人もこの夏は「意識が変わった」と述べ、これまでやってこなかった活動にも積極的にチャレンジする姿勢を見せている。そんな島﨑が秘めている幸運とCheeky Paradeの活動が、何かのきっかけで化学反応を引き起こした瞬間に、彼女たちの新たな飛躍が起こるだろう。

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