【The Birthday】The Birthday 横浜
BAY HALL 2009年1月7日

先日、某バンドのヴォーカルと呑んだ。その時に彼は“俺たちはパンクバンドです”と豪語したが、“でも、本物のロックバンドはそんなこと言わないんですよね”ともらした。そして、“ロックが何かってのも説明できない”とも。The Birthdayのライヴを観ながら、その時のことがずっと頭の中にあった。 チバ ユウスケ(Vo&Gu)の“A Happy New Year!”という声でスタートしたライヴは、最新アルバム『NIGHT ON FOOL』を引っ提げたツアーの初日だからといって手探り状態になるはずもなく、いきなり緊張感の高いサウンドが観客を飲み込んでしまっていた。チバの暴力的かつセクシーなヴォーカル。イマイアキノブの切り込み、いななき、歌う饒舌なギター。ヒライハルキのボディブロウを食らったように下腹に響くベース。クハラカズユキのクールでタイトなドラム。そんな尋常でない4つの音が合わさるのだから、ガレージロックやブルースロックの影響を強く感じさせる楽曲が尖らないわけがない。特に「ビート」は最新アルバムの曲だというのに音源以上の鋭さと強烈なグルーヴを持ち、その毒性の強いルーズなサウンドでもって客席を深く酔わせていた。 客出しのBGMが鳴る中をダブルアンコールに応え、メンバーも観客も完全燃焼しきったライヴ。改めて痛感したのは、これこそロックバンドのライヴであり、その佇まいがロックだったこと。もっと言えば、それはグラインドしているロックンロールだった。つまり、ロックを言葉で説明するなど無意味なのだ。