Vanessa Williams

「天は二物を与えず」という諺があるけれど、これは真っ赤なウソ。少なくとも83年のミス・アメリカ（黒人として初受賞するも、某誌でのヌード披露がバレたため剥奪されてしまった）に輝いたヴァネッサ・ウィリアムズは、“美貌”と“美声”の両方を手中に収めているのだから。
その透明度の高いヴォーカルを、87年のデビュー・アルバム『ライト・スタッフ』で存分に披露して見せたヴァネッサ。彼女は、R＆Bを基調にしたポップ感覚溢れるサウンド群を展開してきた。ムーディなスロウ・バラード曲「ドリーミン」で聴かせるしっとりとしたその歌声は、聴き手の耳と心に気持ちいい刺激を与えるものだ。まさに“夢見心地”。また「ランニング・バック・トゥ・ユー」に代表される、ダンス・チューンで見せる彼女の躍動的なヴォーカル・ワークも聴き逃せない。
音楽界での成功のみならず、TV／映画／ミュージカルといったショウビズ界でも注目を集めるヴァネッサ・ウィリアムズ——神は彼女に才能を与えまくり、である。ちなみに、70sソウルのカヴァー集『エヴァーラスティング・ラヴ』（05年）も素晴らしい味わいです。