今週の当コラムは、5月3日に日本武道館にて再結集ライヴを開催したTHE STREET SLIDERSの音源をご紹介。彼らの名盤は、当コラムの連載が始まったばかりの頃、5thアルバム『天使たち』を紹介しており、それ以外のオリジナルアルバムをチョイスするのもありかと思ったものの、今回の武道館でも証明されたように、THE STREET SLIDERSと言えばやはりライヴだろう。彼らにとって初の日本武道館公演を収めた『THE LIVE! 〜HEAVEN AND HELL〜』をピックアップした。

ザ・ストリート・スライダーズはロックンロールの虜になった人たちに語り継がれるべきバンドだと思う。もしも、彼らが再結成して夏フェスなどに出演したら…と想像すると、若い世代は「こんなにキテるロックンロールバンドがいたのか」と両手放しで受け入れるのではないだろうか。アイドル全盛期の80年代初頭にデビューしたスライダーズは、当時のシーンの中で浮いた存在だった。あれから時は移り変わり、35年近く経って、今もまた違う意味でのアイドルブームである。生のグルーブ命のロックバンドは片隅に追いやられている感が否めない。こういう時に復活するのがいかにもスライダーズらしい。無責任で勝手な意見だということは分かっちゃいるけれど、単純にまた彼らのライヴを観てみたいし、不安定で突破口が見出せない時代に彼らの曲はすっぽりハマる気がするのだ。名盤は数々あれど、スライダーズ未体験者にまず、聴いてみてほしいのが彼らの名前をメジャーにした1986年に発表された5枚目のオリジナルアルバム『天使たち』だ。この翌年の1987年にスライダーズは初の日本武道館ワンマンを敢行する。まずは、彼らがどんな存在だったのか振り返ってみたい。