それまでTVの音楽バラエティー番組で準レギュラーとして活躍していた4人組に“SPEED”というグループ名が付けられて正式に結成したのが1996年1月13日。2021年1月13日はSPEED、ジャスト25周年のアニバーサリーである。これを記念して、この日にはこれまでSPEED名義で発売されたすべてのシングル、アルバム楽曲のオリジナルバージョンを完全収録した上に、未発表楽曲、未発表映像も収められたボックスセット『SPEED MUSIC BOX -ALL THE MEMORIES-』が発売される。初回生産限定盤なので、ファンならば躊躇なく手に入れるべきアイテムだろう。当コラムの2021年第一弾も躊躇することなく、SPEEDのデビューアルバムである『Starting Over』で行くのである。

まだまだ寒い日が続きますけど、温かい日がポッと出てきたりと、そろそろ春の足音が近づいています。毎年のことですが、3月はアーティストの作品数も多く、作風的にも春っぽい曲を出したり、冬の余韻を引きずった曲を出したり、または出会いと別れが多いこの季節ならではの曲を出す人たちもいます。人生は儚くも短くて、さよならだけが人生だ…と割り切るほど達観した境地にはなかなかなれませんが、そんな気持ちに寄り添う5曲を選んでみました。

この時期、さまざまな学校で卒業式が行なわれています。これを読んでいる方の中には、今年すでに行なった人、これからの人、遠い昔の人、つい最近の人などなどいると思いますが、誰もが通る道である卒業式のあの気持ちが蘇る5曲を選んでみました。この曲を聴いて、卒業式における切なさやドキドキの感情を思い返してもらえれば幸いです！

寒さがひたひたと近寄ってくるこの季節、冬に似合うしっとりソングを選んでみました。クリスマスは友達と一緒に華やかなパーティーに参加して、お酒でも飲んで体を芯から温めたいと思う人がいるかもしれません。あるいはコタツでゆっくりテレビでも観ながら、ダラダラ過ごすのが最高という人もいるかもしれません。今回は後者に当てはまりそうな選曲で、冬ならば冬らしく、どうせ外に出ても寒いだけなんだから、静かに身を沈めて曲の世界観に浸り切りたい。そんな人にお薦めする5曲です。