OKAMOTO'S×Dragon Ash

Dragon Ashが10thオリジナルフルアルバム『THE FACES』を完成させた。さまざまな出来事を乗り越えて6人のメンバーから届けられた今作は、音楽的なテーマより何より、彼らの意思が聴こえてくる。まるで子供のように自然に産み落とされたような表情のある14曲。感動的な傑作だ。 取材：高橋美穂

Dragon Ashの象徴であり、ファンとの絆でもある百合の花を曲名に掲げた、激しくも美しいロックナンバーが完成。ささいな日常から生まれた、全ての“君”のための歌。 取材：早川加奈子

拭えない傷も焼き尽くす。そんな強い決意とともに再び走り出したDragon Ash。「Here I Am」はそのバンドとしての存在証明の歌である。あふれ出す音と感情がある限り、彼らはまだ見ぬステージを目指して突き進む。 取材：早川加奈子

　“THE SHOW MUST GO ON”というテーマに合わせて、ステージ上にはオペラ劇場風の緞帳とシャンデリア、オープニングの映像も古い映画風。これまで以上にショーアップを意識したライヴは、アルバム曲中心にノンストップで冒頭から全力疾走。「Trigger」は間奏でテンポを落としてドラマチックに盛り上げ、「Today’s the Day」はサビの大合唱で会場がひとつになる。「Blow Your Mind」ではDRI-Vが仮面を着けて激しく踊り、「The Live」では思い切り間奏を引き伸ばしてKenKenが凄まじいベースソロを決めた。

　夏フェス以降久々のライヴは、六本木に新たにオープンしたライブスペース“EX THEATER ROPPONGI”にて。いきなり「Fantasista」で幕を開け、Kj（Vo&Gu）の“飛び跳ねろ!”という煽りに応えてフロアーは早くも沸騰状態。ロック、ダンス、ラテンなどさまざまな要素をブレンドしたアッパーな曲は破壊力抜群で、4曲目「For divers area」では“これがミクスチャーロックだ！”とKjが叫ぶ。現在のDragon Ashは生音の比重が高いため、メンバーのスキルの高さがより際立って聴こえ、プログラムされた音を多用していた時期よりもむしろ音の感触はパワフルだ。

　初めての自主企画イベント『Screaming License No.1』の客人は、音楽シーンで確固たる地位を築き上げているDragon Ashだ。当然、“呼ばれたからと言って、若いヤツを立てるガラでもないんで”の宣戦布告通り、攻撃の手を一切緩めることなく、己のスタイルを見せつける。逆に言えば、それだけ主宰である彼らの存在を認め、敬意を払っているのだろう。