Dillard and Clark

ひとくちにカントリー・ロックといっても、いろいろある。ベイカーズ・フィールドに代表されるホンキー・トンクにアプローチしたもの、ナッシュヴィル・スタイルのブルーグラスにアプローチしたもの、などなど……。前者の代表がグラム・パーソンズとすれば、後者のそれはディラード＆クラーク。元バーズのジーン・クラークとシティグラス・チーム、ディラーズのダグ・ディラードによって結成されたグループだ。
その１作目『The Fantastic Expedition of Dillard & Clark』（68年）は、カントリー・ロックの屈指の名盤である。２人に加え、クリス・ヒルマン（バーズ〜フライング・バリトウ・ブラザーズ）やバニー・リードン（フライング・バリトウ〜イーグルスのオリジナル・メンバー）が参加したこの作品では、クラークのフォーク・ルーツとディラードのブルーグラス・ルーツがナチュラルに溶け合い、極めて斬新なサウンドを創出せしめた。マンドリン／フィドル／バンジョーといったアコースティック楽器をベースにし、リズムを強調しないアレンジながらも、ストリングスやハープシコードでアクセントをつけ、古き良きホーボー・ソングに新たな息吹を吹き込むことに成功。
続く、２nd『Through the Morning, Through the Night』（69年）は、よりブルーグラス寄りのサウンドを標榜してみせた。……と、この２枚を残し、残念ながらグループは解散してしまう。
活動期間こそ短いものであったが、その功績は、フライング・ブリトウ・ブラザーズやバーズと同等に語られるべきだろう。