スコットランド出身の、それも白人ばかりのソウル／ファンクグループがアメリカでチャートの1位になることなど、アベレージ・ホワイト・バンド（“平均的な白人バンド”という人を食った名前／以下、AWB）が登場するまでは誰も想像できなかっただろう。彼らの2ndアルバム『アベレージ・ホワイト・バンド』（‘74）に収録された「ピック・アップ・ザ・ピーセズ」は全米のラジオ局から火がつき、インストナンバーであるにもかかわらず大ヒット、ポップチャートで1位、R&Bチャートでも5位となる。しかし、大ヒットの直前に創設メンバーのロビー・マッキントッシュ（Dr）が、ドラッグのオーバードーズで亡くなるという不運に見舞われる。ファンクグループにとってドラムはグループの要だけに活動の継続が危ぶまれたが、代わりに参加した黒人ドラマーのスティーブ・フェローニはマッキントッシュよりもグルーブ感に長けた重量級プレーヤーで、AWBはさらに飛躍することになる。今回紹介するアルバムは、彼らの3rdアルバムとなる『カット・ザ・ケイク』。チャート的には前作と比べると振るわなかったが、アルバムの充実度は本作のほうが上で、ブリティッシュファンクのみにとどまらないAWBの都会的なソウル感覚は多くの後進グループに影響を与えた。

70年代に、イギリスから彗星のごとく現れたファンクグループがアベレージ・ホワイト・バンドだ。ソウルやファンクといった音楽はアメリカ人で、なおかつ黒人でなければできないと思われていた時代に、イギリス人で、なおかつ白人ばかりで彼らは登場してきたのである。当初はもちろん、逆風が吹き荒れていたのだが、その卓越したテクニックと熱いパッションで、ディスコでもあっと言う間に人気グループとなった。また、90年代のクラブ時代に人気を博したUKソウルの原点としても彼らは見逃せない存在だと言えるだろう。