デビュー10周年を記念して開催された、全曲弾き語りライヴ。インディーズ時代の楽曲も含め、現在までリリースしてきた約150曲をA〜Dの4公演に分けて、グランドピアノもしくはキーボードで弾き語るという主旨で、“来てくれる人が好きな曲を聴けるように”という本人の意向により、事前にシークレット曲を除いた各公演での演奏曲がホームページに公開されていた。その東京編、自身も“一番マニアックかも!?”と言ってたいたC公演に足を運んだ。

　“このツアーをどう終えるかによって、また自分自身が変わるような気がする”と本誌インタビューで語っていた、デビュー10周年のアニバーサリーツアーが幕を開けた。12月20日の大阪・IMPホールまで全37公演が行なわれる本ツアー。“10th Anniversary”を冠とし、アルバムを携えたツアーではないということで、そのメニューは必然的に10年の歴史と想いを紐解くようなものとなっていたーー。

　バイオリン×2、ビオラ、チェロという弦楽カルテットとの初のコラボライヴが実現！　いつも弾き語りで奏でているピアノが歌声を“ダイレクトに押し出す”とすれば、その歌声を“やさしく真綿のように包み込んで押し上げる”とでも言おうか。ストリングスの音色が歌声に何倍もの潤いと切なさをもたらせ、楽曲に新たな彩りを与えていた。もちろん、楽曲の間奏部でのピアノとストリングスの絡みも聴き逃せない。また、2015年はデビュー10周年ということもあり、披露される楽曲もその歴史が垣間見れるようなベスト的選曲。それらがスペシャルなバージョンとして届けられるのだから、その奥にある深みだったり、豊潤さにも触れられ、改めて楽曲の良さも実感。弾き語りコーナーでは3月18日リリースのニューシングル「君がくれた夏」が初披露されるなど、なんとも贅沢な時間だった。

　本ツアーは昼は弾き語り、夜はバンドスタイルという1日2回公演。過去に“Letter”を冠とする弾き語りツアーが5回行なわれてきたが、“Last Letter”と題され、今までを振り返るような楽曲が披露された昼の部。しかも、一曲一曲の背景が語られたこともあって、彼女が歌に込めた想いを受け取ったし、その歌詞の世界にどっぷりと浸った。そんな弾き語りが心を震わせるライヴなら、バンドスタイルは体を震わせるライヴ。立体的で深みのあるサウンドスケープを描くだけでなく、歌＆ドラムや歌＆ベースなどの特別メニューも用意され、バンドならではの音像を堪能した。そして、“これから先、自分らしくあるために”と本ツアーを最後に大規模なライヴなどの活動を控えるという彼女。ここで全てを出し切ってリセットされたことだろうから、今はそれを経ての“次”を期待してやまない。

ツアータイトル通り、ピアノとキーボードで歌われる恋愛ソング。心に染み入る歌声で届けられる、切なく、痛く、甘酸っぱい物語は、聴く者の思い出の中のシーンを想起させたことだろう。誰もが楽曲に浸っている静粛が場内に広がっていた。また、オフィシャルサイトで同ツアーで歌ってほしいナンバーと、それにまつわるエピソードを募っていることもあって、本会場に足を運ぶという方からのリクエストに応え、「夕立」と「ta.la.la」も披露。エピソードも一緒に紹介されたことで、歌詞の言葉ひとつひとつが胸に響いたのは筆者だけではなかったはず。さらに、ホールという距離感を感じさせないアットホームな空気の中、“みんなといっぱい喋りたい！”と客席からの数々の質問に答えていた奥 華子。ステージ上は彼女ひとりだが、この場にいる全員で作り上げたコンサートだったと言える。秋にベストアルバム、年始にはZeppツアーの発表もあり、今後の動向にも注目したい。

いつもはキーボードの弾き語りでライヴを行なっている奥 華子。本ツアーはバンドスタイルなわけだが、“いつも”と違うのは、それだけではない。トレードマークの赤メガネ＆カーゴパンツではなく、黒メガネ＆スカート姿だったのだ。さり気ないイメチェンかもしれないが、彼女にとっては大きな意味がある。バンドサウンドによって歌の力強さが際立ち、より強い一体感を生んでいたライヴ。初めて原曲の段階からバンドの音が鳴っていたという「シンデレラ」をはじめ、切ない泣き歌「楔」がロック調になっていたり、“いつも”という殻を壊した彼女が垣間見れた。また、東日本大震災で被災したファンが心のうちを綴ったメールを基に作った新曲「悲しみだけで生きないで」も披露。これには彼女の中で“歌の役割”に対する気持ちの変化があったようで、いろいろな意味で自由になった彼女を感じたライヴだった。

2ndアルバム『TIME NOTE』を中心に構成された、奥 華子の2度目となる渋谷C.C.レモンホールでの公演。広いステージにはキーボードとグランドピアノだけが置かれ、シンプルな照明に照らされ登場した彼女はピアノの前に座ると、一人一人を確認するようにゆっくりと客席を見つめていた。そして「タイムカード」でライヴはスタート。大きな会場に流れるピアノの音、声、メロディーのひとつひとつを噛み締めて、丁寧に紡いでいきひとつの楽曲に完成していく。曲が終わるや否や会場の所々からすすり泣く声が聞こえた。ライヴの終盤ならともかく、1曲目からこの状態だ。観客は、誰もが共感できるリアルな詞世界に引き込まれ、優しい音色に包まれていた。心が徐々に丸みを帯び、刺々しさがなくなっていく。そして柔らかい空間に誰もが安心して身を預けているように感じた。しかし、デビューシングルでもある「やさしい花」では、今までにないほどの力強さがあり、ピアノひとつで様々なカラーを引き出してくる彼女のシンガーソングライターとしての本領を感じ取れた。アンコールを含む全17曲が終了した時、ストリートライヴと同じく気取らない、素のままのステージングを見せてくれた彼女に観客は温かい拍手を送り続けていた。そして公演終了後、今回のライヴの様子が初のDVDとして7月18日に発売されることを告知。 さらに今回のライヴでさらに力をつけた彼女が、5月13日には大阪城音楽堂にて、奥 華子史上最大の無料ライヴの開催も決定したとか。ゴールデンウィークで疲れた五月病の体を、初夏の心地良い気候の中、彼女の歌で吹き飛ばそう。