出演：友森昭一、宮田和弥（JUN SKY WALKER(S)）、大槻ケンヂ（筋肉少女帯・特撮）、福島 忍（勝手にしやがれ）、中川 敬（SOUL FLOWER UNION）、増子直純（怒髪天）、田島貴男（ORIGINAL LOVE）、田中邦和（sembello）、塩谷 哲、斉藤和義、渡辺美里、スガ シカオ、ABEDON（UNICORN）、阿部耕作（THE COLLECTORS）、伊藤ふみお（KEMURI）、沖 祐市（東京スカパラダイスオーケストラ）、斉藤由貴、吉井和哉、たちばな哲也（SPARKS GO GO）、八熊慎一（SPARKS GO GO）、奥野真哉（SOUL FLOWER UNION）、田中 和（勝手にしやがれ）、木暮晋也（HICKSVILLE）、谷中 敦（東京スカパラダイスオーケストラ）、トータス松本（ウルフルズ）　※誕生日順

　カバー中心でリラックスムードだった去年とは一転、1曲目の「恋の花」はペダルスティール、篠笛、パーカッションを入れた編成で幽玄にスタートするなど、かなり作り込まれたライヴに思わず息を呑む。「PHOENIX」をワンコーラス歌い終えると、吉井和哉の“ブドーカン！”という掛け声を合図に赤の照明が激しくフラッシュ！　まさに不死鳥のようにロックヴォーカリストの凄みを解き放つ、素晴らしい滑り出しとなった。

　7年振りに復活した名門レーベル、TRIAD。その幕開けを飾る主催イベント『TRIAD ROCKS』が豊洲PITで行なわれた。

　カバーアルバム『ヨシー・ファンクJr.～此レガ原点!!～』が軸のためか、どこかゆったりと始まったライヴ。全方位開放となった武道館で鳴り響くパワフルなバンドサウンド、その中心に立つ吉井和哉が輝かしいオーラを纏って、昭和のポップスを歌い上げていくさまは紅白のような趣も。もちろん自身の楽曲も小気味よく織り交ぜ、「WEEKENDER」ではステージ端へ駆け抜けて“今年も一年、お疲れ様でした！”と叫んだりと、年末のアットホームさがありながら高揚感たっぷりの不思議な空間を、誰もが大いに楽しんでいた。

“みんなが点で、それがひとつになってハートを作るような…ハートの見せ合いっこをするツアーです”と音楽を楽しむ空間という意味に加え、人と人との結び付きや絆について考えさせられる機会となったのが本ツアーである。 　これまでもスリリングなロックサウンドを響かせてきた吉井和哉だが、ここへきての周りを引き付けるあふれんばかりのバイタリティーは一体どこから生まれるものなのか？　特に今日の彼は歌う時のリアクションも大きく、時にシャウトばりのヴォーカリゼーションをみせたり、かと思えば“振り返ったら素晴らしい絵になるように”と一語一句を丁寧に歌い聴かせ、曲に陶酔するようにしてさまざまな表情を浮かべて歌う。もちろん、それは最強の布陣と呼べる吉田佳史（Dr）、三浦淳悟（Ba）、鶴谷 崇（Key）、生形真一（Gu）、日下部正則（Gu）からなるバンドメンバー“ナポリタンズDX”のエモーショナルなサウンドがあってこそ、歌にグッと吸い込まれていくのだろう。カッコ良いサウンドに酔いしれながらも、胸の奥からじわじわと温まるような感覚が得られた。 　2013年からは『TOUR 2013 GOOD BY YOSHII KAZUYA』を開催。“不吉なタイトルだけど(笑)、もっと違う世界があるんじゃないかって。オリジナルアルバムを気長に待っていてほしい”と次なる作品への制作意欲も向上しているようで、変貌の時を吉井自身も待ちわびているような穏やかな表情でファンへ告げた。周りの評価やパブリックイメージを良い意味で裏切っていく、吉井和哉。今日の圧巻のアクトを前に、歳を重ねるごとに輝きを増す彼の言葉を信じたい。

最新アルバム『The Aplles』を引っ提げてのツアー『Flowers & Powerlight Tour 2011』。震災の影響を受け、一部公演が中止となり、当たり前にツアーができるという観念が覆されたと吉井和哉は振り返った。“誰にも良くなかったと言わせないライヴをしてきた”と本ツアーへの並々ならぬ決意を口にしていたが、まさに今回のツアーは活気に満ちたライヴだった。彼の言葉を借りるなら、アルバム同様の良い“気”が充満していたのだ。 　ソリッドなギターに濃密に絡み付く歌声。音が鳴った瞬間、全てのものを我が手中に収める存在感は何度観てもドキッとしてしまう。そして、吉井和哉を支えるサポートバンドの肉厚なサウンドが秀逸。インスト「THE APPLES」の幕開けから強靭なギターが唸りを上げる「ACIDWOMAN」「VS」と続き、すでに熱気十分な場内。“We wanna music！”のかけ声を合図に「MUSIC」へ。あっと言う間に本編ラストがきてしまい、“綺麗な笑顔で聴いてください”と優しく微笑んで「LOVE & PEACE」を奏でる。身近で起こる日常を慈しむことの大切さ…とても純粋な気持ちに立ち返ることができた。アンコールの「FLOWER」で投げかけられた“自分を愛してね”のひと言も印象深い。良いことも悪いことも全部ひっくるめて自分を愛することから始めなければいけない。さまざまな経験を積み、“55歳でブレイクする！”と無邪気な笑顔で宣言したロックスターの貫禄あるメッセージを受け、何気ない日々を大事にしていきたい。

特に新譜の発表がなかった、2010年。若干の寂しさを感じつつ、でも『YOSHII BUDOKAN』でなら新曲が聴けるかもしれないと期待を抱いていたのは筆者だけではないはず。昔から歌い馴染みの曲を聴きたい気持ちもあるのだが、“今、彼は何を歌うのだろう？”と、単純に好奇心をそそられてしまうのだ。 　“今年の汚れは今年のうちに”。一年を締め括り、新年を清々しい気持ちで迎えるべく行なわれる本公演では、お決まりになってきたこのセリフ。真っ赤なロングコートと黒のサングラスという出立ちで颯爽と登場すると、1曲目から「アシッドウーマン」という新曲を投下！　これには否が上にも、2011年に控えるアルバムに期待も高まるというもの。筆者の観る限り、吉井和哉は自分の中でいろいろなことが上手く循環しているような、すごく穏やかな面持ちでライヴをしていたように感じた。それは昨年の『YOSHII BUDOKAN』で宣言した“魂に伝わる曲、俺にしかできない曲”を体現できている証拠ではないだろうか。 　また、2年連続でのThe Beatlesのカバーは、『ジョン・レノン スーパー・ライヴ』でもオリジナル日本詞を付けて歌った「Across The Universe」。アーティストへの敬意を払った彼の愛が詰まった言葉の数々に鳥肌が立つ。さらにもう1曲、新曲「オジギソウ」がプレイされたのだが、こちらも魂を揺さぶる逸品で世界観に浸れるものであった。 　自身の口からも“アルバムに期待してほしい”と添え、「LOVE & PEACE」へ。準備期間を経て、2011年はシングルとアルバムのリリース、さらに約40本のツアーを回ったりと活発的な新年になりそうだ。

今年も残りあとわずか。と言うことは、年末恒例の“YOSHII BUDOKAN”の季節である！　恒例になるほどに求められるものは大きいが、毎年それ以上のものを必ず作り上げるこのライヴ。アーティストだけでなく、会場にいる者ひとりひとりがきっちり参加して完成させるため、言わば“祭り”に近い存在ではないだろうか。だからと言って、特別派手なセットを用意するわけではない。どちらかと言えばシンプルな飾りっけのないステージが広がるのだが、ひとたび演奏が始まるとカラフルに彩ってしまう。 　そんなライヴを行なう当の本人曰く、“今日は吉井和哉ソロの歴史グレイテスヒッツ”。これまでの歴史を堪能できるセットリストが用意されていた。中には、“ジョン・レノンが俺に作ってくれた”と言わせるほどに本人としても馴染んでいる「Yer Blues」をカバー。記憶に新しいアルバム『VOLT』の力強さ、ツアー『TOUR 2009 宇宙一周旅行』の活発な動きを観ていると、ソロ以降ますます魅力的な存在へとなっている。その吉井和哉が初めて人前で歌った日が12月28日であり、2009年はTHE YELLOW MONKEYの生誕20周年でもある。バンドからソロになって、改めて自分は歌っていくのかどうか思い悩んだ時に作った曲として「CALL ME」を熱唱。こうやって自分が苦しんだことも歌にしてしまう精神力に感銘すると同時に、すごく救われる思いだった。 　“知る人ぞ知るで構わない。君たちの魂に伝わる曲、俺にしかできない曲をこれからも作りたい”と音楽活動に意欲を見せる発言、2010年も飛躍の年になることは間違いない。

“今年の汚れは今年のうちに”、年末恒例となった吉井和哉の武道館ライヴ。ホームのような温かさと、心地の良い緊張感が張りつめた会場。ステージを360度取り囲む観客たちの目は活き活きと輝いていた。 吉井和哉らしさが凝縮されたアッパーチューン「ビルマニア」で幕開けを告げると、ソロ作品はもちろん、THE YELLOW MONKEY時代の「I CAN BE SHIT,MAMA」「NAI」「天国旅行」の３曲を繰り出す。さらにこちらも恒例である、洋楽に吉井が訳した日本語を乗せて歌うコーナーでは、レディオヘッドの「CREEP」を壮大に歌い上げた。一曲一曲緻密に作られた楽曲を吉井とサポートバンドの面々が立体的に浮かび上がらさせる。そして、その世界観を色濃く映し出す照明、深く感銘を受ける観客…その場にあるもの全てがこのライヴのひとつのパーツであり、欠けてはならないほどに一体感が生まれていた。付け加え、この日は春に発売を控えているニューアルバムよりミディアムバラードの「SNOW」が披露されるなど、特別な一夜となった。 アンコールでも、特別な一夜はまだ続く。なんと、大ヒット映画『崖の上のポニョ』に出てくるポニョの父、フジモトの格好で登場したのだ。“いつも日の目をみない北側スタンドのみなさんのために”と、ステージ裏側にあたる観客の方を向いて同映画主題歌をサポートギターの菊地英昭とともに歌い、笑いを誘った。そこから「I WANT YOU I NEED YOU」や「FINAL COUNTDOWN」といった楽曲で攻め立て、言うまでもなく会場のテンションは最高潮に達した。 色褪せないメッセージ性と時代の波に乗る柔軟な発想で、歳を重ねる度に勢いの増す吉井和哉。それがロックスターである由縁であることを証明付けた一夜ではないだろうか。