メリー

11月3日にニューアルバム『Strip』をリリースするメリー。同作のリリース発表とともに公開した新アーティスト写真が、差別的表現にあたるのではないかとSNS上で多くの苦情が寄せられ、写真で表現した事の詳細と、一般公開部分の変更を発表した。

メリーが通算11枚目となるアルバム『Strip』を11月3日（水・祝）にリリースし、結成20周年を迎える11月7日（日）の恵比寿LIQUIDROOM公演を皮切りに有観客ワンマンツアー『Showcase』を東名阪にて開催することを発表した。

MUCCが2月18日（日）福岡・サンパレス公演を皮切りに全10本開催するホールツアー『MUCC TOUR 202X 惡-The brightness world』の各会場ゲスト第一弾を発表した。

取材：土内 昇

取材：土内 昇

取材：土内 昇

　不動のメンバーで結成12年。生粋のライヴバンドとして熱狂的に支持されているMERRYがガラ（Vo）の椎間板ヘルニアの治療のため、活動を一時休止。その最後のライヴがSHIBUYA-AXで行なわれた。葛藤や割り切れない想いを吐き出した上で爽快感すら感じさせるロックへと昇華した最新シングル「梟」で幕を開けたライヴは、“しばらく彼らのステージを見ることができない”という感傷を吹き飛ばすバクハツ的エネルギーにあふれていた。最新オリジナルアルバム『Beautiful Freaks』収録曲に加え、インディーズ時代のナンバーも数多く盛り込まれたセットリストは歪（いびつ）で、美しく、異端でパンクなMERRYの本質を浮き彫りにさせるモノ。身体の不調など微塵も感じさせないガラのアクロバティックなパフォーマンスとヴォーカル力、ネロ（Dr）のタオルに描かれてあった“全身全霊”という言葉が相応しいパワフルでエッジのある演奏にオーディエンスも全力で応える。その空間はMERRYが創り出すサーカス、もしくは見せ物小屋か。ガラがスティッキを操り、奇妙なショーへといざなう「不均衡キネマ」の盛り上がりもライヴをいっそう加熱させていった。本編ラスト「群青」が終わるなり、大アンコール。ステージに再び登場し、ネロは“今日はMERRYの新章の始まりだからな。勘違いするなよ！”と叫び、高速パンクチューン「消毒」では、いつものように客席に消化器を撒くがごとくスモークを噴射。完全燃焼へと向かう最後、3度目のアンコールに再び、届けられたのは「梟」。最後にガラが自分の想いをみんなに伝えた。

渾身のアルバム『アンダーワールド』を武器に、狭い小屋ばかりを攻めた全国ツアーの最終公演。“今さら、なぜ？”と思うような今回のツアーだが、その理由が分かった。最後にネロ（Dr）も言っていたが、メリーがメリーであるがためのツアーだったのだ。ロックの初期衝動を呼び起こすようなパンキッシュなサウンドを矢継ぎ早に放ち、自身と対峙し、バンドのコアな部分を再確認しているかのようなライヴを繰り広げていた。しかも、客席とのコミュニケーションは全身全霊で感情を込めたサウンドだけで十分とばかりに、１曲目から本編ラストまで一気に駆け抜けていったのである。そして、オーラスの「under-world」を迎える頃には、そんなバンドの意思を受け取った観客と完璧なまでに一体感を築き、最高の景色を創り上げたのだった。真っ向から自分自身やファンにぶつかり合う。そこにメリーの存在理由があるのだ。

“本能で最高に楽しめた”と締め括った結生（Gu）の言葉が、本ツアーの成功を物語っているのではないだろうか。ツアー目前、フロントマンのガラが腰を痛めるというアクシデントに見舞われながらも、初日から今日のファイナルまで駆け抜けてきた5人。舞台に立つその姿はとても逞しく、逆境に身を置くことで改めて感じることも大きかったに違いない。 爆音で「GI・GO」が鳴り響いたオープニング、スクリーンに映る映像に釘付けになっていると幕が落とされ、5人をはっきりと確認！　闘いの時を知らせた。「Friction XXXX」「Midnight Shangrila」「妄想rendez-vous」と轟然たるサウンドをリズム隊が刻めば、凛とした気高さを2本のギターが、叫びにも近いガラの歌声は観客を威嚇したりと早々に狂宴を繰り広げる。メリーは獣化し、限界など毛頭ない勢いで突き進む。そんな彼らのステージに会場中が感化され、一心不乱に応戦する。今まで抱いていた妖艶なメリー像は打ち壊されたが、互いに一歩も引かない攻防戦は最新アルバム『アンダーワールド』の最高形を生み出すには必要なことであると確信。そう思えた瞬間、この空間に居合わせることができたことへの喜びに身震いする自分がいた。2回のアンコールを含め、終始攻めの姿勢を崩さなかったメリーへの温かな拍手はなかなか鳴り止むことはなかった。 冒頭でも言ったように、彼らは自分たちの限界など一切気にしていない。沸き立つ想いをだたぶつけるのみ…そんな破壊的なステージングにパンク魂なるものを感じられるからこそ、こんなにも多くの人間が魅了されるのだ。