“僕らは持ち合わせているから（笑）。ゆっくり楽しんでいってください”ハナレグミこと永積 崇（Vo&Gu）の、そんな挨拶から始まった東京公演の2日目は、今回のツアーをイメージした新曲からスタート！　そこからハナレグミ、フジファブリックそれぞれの代表曲を、セッション感満載のこの日ならではのアレンジでつなげていき、冒頭の挨拶とは裏腹にステージの5人は序盤からいきなりぐいぐいと盛り上げ、冷房が効きすぎてちょっと肌寒いくらいだった会場の温度をググッと上げたのだった。

　4年目のフジフレンドパークは、大阪と東京で計3公演の開催となった。山内総一郎（Vo&Gu）曰く“フジファブリックが友達か友達になりたい人をお招きしている”2マンツアー。東京2日目のこの日は、“名曲揃いです”という山内の言葉通り、まずフジファブリックが「若者のすべて」他、新旧の人気曲の数々を1時間畳み掛けるように演奏したあと、ハナレグミのバッキングをフジファブリックが務めるという、この2マンツアー史上初の試みとなる共演が実現した。

　今年12月に開局25周年を迎える『SPACE SHOWER TV』が主催する、夏恒例の野外ライヴイベント『SWEET LOVE SHOWER』（以下SLS）が今年も山中湖交流プラザきららにて開催された。今回はアニバーサリーイヤーということで3日間にわたって行なわれ、ジャンルも年齢層も幅広く、バラエティーに富んだラインナップが実現した。出演アーティストは3日間で計57組。例年通り計4ステージを舞台にイベントは進行したが、今年はFOREST STAGEの位置が移動し、より多くの観客がライヴを楽しめるような工夫が施された。

会場は武道館、観客は約1万人。しかし、ハナレグミのライヴに於いて、そういうことは関係ないようだ。実質的な距離はあるのだが、彼の歌声が届いた瞬間に、その距離感覚はなくなっていた。きっと彼の人柄が楽曲に滲み出ていて、独特の空気感を作り出しているのだろう。まるで、近所の兄ちゃんが目の前で歌っているような親近感があったし、目の前の1万人ではなく、ひとりひとりに歌いかけているような感覚さえ覚えた。それでいて、スカパラホーンズやスチャダラパーのBOSEなど、さまざまな個性派ゲストとのコラボレーションを繰り広げ、武道館という空間をピースフルな音楽で埋めていくのだ。やさしくて、瑞々しくて、温かくて、まぶしくて、生命力にあふれた楽曲たちに、観客は心を預け、心地良さそうに体を揺らせていた。特に印象的だったのは、アンコールの「光と影」。レコーディングのオリジナルメンバーでもあるスカパラ・茂木欣一（Dr）、徳澤青弦カルテットによる生のストリングス隊とスペースドーターズのコーラス隊が加わり、本人も“この豪華なメンバーで、この曲を歌えるのを楽しみにしてました”とひと言。ざわついていた客席は一瞬にして口をつぐみ、じっとステージを見守っている。アコギに押し出されて届く、ストリングスをまとったハートフルなメロディーが、すっと体に溶け込み、心の中で波紋を描くように響く感覚。涙があふれそうになるくらい感動している自分に気付いた。 ハナレグミの武道館公演は即日完売となった。CDは売れなくなっても、音楽好きがいなくなったわけではないということだ。ならば、この上質な音楽がもっと多くの人に、広く届いてほしいと願う。これからの音楽シーンのために…。