アストロノーツの見る夢は･･･という曲のMVです。

　曲全体から全開で広がってくる幸福感に包まれる。音楽を聴くということはなんとハッピーな体験なんだろうと改めて感じさせてくれる好作。じゃあそこに他の曲に無い特殊な何があるんだろうかと考えてみても、思い当たらない。普通なのだ。普通なんだけど、多くの曲には感じられない至福なテイストがあって、音楽って面白いなあと思う。僕に突き詰め力が足りないだけなのかもしれないけれど。でもそんな理屈で突き詰めたりしなくったって、聴くだけで至福な気分になれるのだから、やっぱり音楽は面白い。MVもどことなくいい感じで力が抜けている感じの絵で、昔ならこういうのをヘタウマとか呼んだのかもしれないけれど、今は何と呼ぶのが正しいのですかね？ 肩に力が入っていないように見える動画も、楽曲の非特殊感とシンクロするようで、個人的にとてもお気に入り。このバンド名、SBYZと書いて渋谷ズと読む。ホームページが無くて、きちんとしたプロフィールも見当たらないのでどんなバンドなのかはよくわからないんだけれども、新潟で活動するバンドらしい。それが渋谷ズなのだからそれもなんだか面白い。新潟だけじゃなく東京でもライブしたりもするらしい。いずれは東京に拠点を移したりもするのかもしれないし、しないかもしれない。まあそんなことはどうでもいいので、今のなんともいえないフワフワとした至福感をいつまでも失わずに、作品を生み出し続けてもらえればと願います。

　冒頭から決めポーズをしたと思った瞬間に走り出すバンドマンたち。決まってるのか決まってないのかまったくわからないんだけれども、彼らの猪突猛進な迷いの無さに圧倒される。めちゃカッコいい。ありえないくらい派手な衣装と、躊躇の無いアクション。舞台が校庭に移って、金魚鉢を持った状態でダンスするんだけど鉢の中の水がめちゃこぼれる。でも気にしない。ギタリストが敢えて水たまりに突進していく。演奏シーンでも終始アクションしてる。ライブをこのテンションでずっと続けたら彼らもエネルギー持たないだろうし客もそうだと思うんだけれども、でもきっと楽しいライブであることは間違いないだろう。この派手なアクションと演出は、曲そのものが持っているメッセージとリンクしていて、「大冒険の真っ最中なのに僕らは夢を語らなくなった、いつからだろう。夢を語ろうぜ、笑われてもいいから」という彼らは、その「笑われてもいいから」というのを自ら実践しているのだろう。その派手さを躊躇しながら半端にやっていたら笑われるだけだが、こうしてとことん全身全霊でやれば、笑われるを通り越して突き抜けてカッコよくなっていく。そういう歌のメッセージが動画と完全リンクしているという点で、本当によくできた、そして素敵で素晴らしいMVだなあと、心から感心する。ホントかっこいいぞ。

　ミッドライフ・クライシスといえば、なんとなく横文字の響きがいいが、生物体として更年期、中年期に差し掛かろうとするときはどうにも心身の状態が芳しくなくなるというのは老いに関しての自覚裡をどうしてゆくかの必然なのかもしれない。意欲が出ない、身体が重い、無理が効かない。それらを多少の若さなりでブレイクスルーできたかもしれないがそうではない方法論が求められるようになって、だからこそ、その後の老いと中年期特有の懊悩をうまく受け止められている人たちの在り様は参考になるどころか、エネルギッシュにさえ映る。

　なんだろうかこの何のひねりもない歌は、ただ単に思ったことを歌ってるだけじゃねえか、音楽的になんか特別なこともないし、演奏が超絶スゴいわけじゃないし、昨今のBPM競争みたいなのからすればテンポも速い訳じゃないし、歌詞も一言一言わかりやすく歌ってる訳じゃないしだから1回聴いただけではスーッと頭に入ってこないし、曲の終わり方も唐突すぎるし、でも何故だか、本当に何故だかわからないんだけれども、イイぞ。響いてくるぞ。誰だこいつら、なんかこの黒ブチ眼鏡のボーカル見たことあるな、と思ったら1年ほど前にレビューしてたw。その時も「どこが良いんだろうと考えてみても考えてみても考えてみればみるほどよくわからなくなる」と書いていたw。本当にそうなんだな、こういうバンドってごく稀に本当にごく稀にいるんだけれども、The Whoopsはまさにそういうバンドなんだろう。1年越しにそう確信したよ。ギターの音もかなりペラペラで、それはどんな音が好みなのかという個人的な趣味なんだろうけれども、こんなペラペラのギターが鳴ってていったい何故こんなに気分が上がっていくんだろう。ホント不思議。低音重視でブインブインいわせてる多くのヘビーサウンドたちがアホに思えてくるくらいの、このペラペラギターのカッコ良さ。これは他のバンドがマネしようとしてもまったく不可能な、彼ら自身が内に隠し持っている、音楽とは別のなにか、そう、人間力のようなものの故なのでしょう。うん、カッコいいぞ。

　映像を見て、じんわりと心温まる人は多いだろう。これは100歳を迎えるMacklemoreの祖母の誕生日を祝う様子を追ったPVだ。ちょっとあざとくない？　と思ってしまうのが私のいけないところだが、おばあさんの反応が演技のはずもなく（カメラを前に過剰に、ということはあるだろうが、それ故、よりエモーショナルで）、ぐっと胸に来るのは確かだ。私だって、ちゃんと、じんわりしている！　その結果、曲のほうは全然頭入って来ないー、みたいなことになる。諸刃の剣的MV。いや、ちゃんと音源だけを聴いてもすてきな曲なのだが。いくつになっても、こうやって愛する人から祝ってもらえる、それを心から喜べる、祝う側も楽しんでいる、というのはすばらしい。Macklemoreは去年のSoulCampというイベントで、お客さんの入りもいまいち且つ雨模様の天気の中、ジャイアンツのユニフォーム姿で現れ、会場を必死で盛り上げようとしていた、という印象があるので、やっぱりナイスガイなんだろうな。

　イチローも悩むし、たけしも事故るし、マイケル・ジャクソンなどひとりで死んでしまった。あのスティーブ・ジョブズでさえ病気で死んでしまう。成功して、なんでも手に入る社会的地位の人にも悩みは存在する。穀潰し者の「なんか平和だけど、将来が不安」は、ロクデナシな生活が要因でなく、どのクラスで暮らすクラスタにも等しく危機感不安感がある。「寂しさには名前がない」とはよく言ったもので、ノルマとしての量だけがついてまわる。それならば、ヒモになりたいぜ。彼女にパチンコ代をせびる後ろめたさ、後ろ指、後ろ髪…立派に働いていても、背負うべき悲しみノルマとして感じるのだろう。それならば『ヒモになりたいZE☆』。

　動物行動学者のコンラッド・ローレンツ『鏡の鏡面』を或る契機で読み返していて、人間という生物を鏡に映したときに見えないだろう背後についての考察をすすめたもので、端的に、今、その背後にさえ別の主体が影響しているようで、実のところ、主観とは何かへの接近するときには見聞きし、感じ得たり、反応しようとするときに、その形態がどのような動性を持っているのかということを知ることと、その瞬時の生物学的な欲動を知ることを、”同時に認知することはできない“、と記されている。いや、絵画を観ながらイヤホンでアナウンス聞きながら、五感で感じていることもできるよ、という人はいても、何かに深く視ているときにはそれよりも自身の眼球の動きに気がつかないだろうし、深く考えているときには時計の音さえ忘れたりする、そういうこととしての同時的認知の問題として。

　フラカンはいまもハイエースに乗っているのだろうか。

溶けて消えてゆくんだね

　不思議な非現実感が漂う。対立するような概念の言葉が交互に並べられてて、その連続が一定のイメージを思い浮かべることを妨げているのだけれど、ずっと聴いているうちにその「イメージが像を結ばない」ということこそひとつの表現なのではないだろうかという感覚に陥ってくる。通常のバンドサウンドであればリズムを司るドラムとベースの低音が許容値超えなまでに削られていて、むしろギターのカッティングの方が低音をブイブイいわせている。曲全体を貫いている変拍子もそうだし、迫力とは真逆のテイストを持つボーカルもそうだし、どれもこれも「通常」「普通」というものと距離を取ろう、距離を取ろうとしているように感じられてならない。普通であることを拒否して個性を押し出すことが表現というものの本来だと思うけれど、現実には普通であることの枠を外れることを極力避けようとするし、枠を外れた表現を卓越していると認め受け入れる度量のあるリスナーも実は少ない。そういう中、この「かろうじて人間」という、これまたギリギリのラインを生きているという名前のバンドが表現しているものは、一種の禁じ手を敢えて冒しているのではないだろうかという気さえしてくる。「普通と違うからちょっとね」などと言う人には届かないのかもしれないが、その「普通とは違う」ということは一体なんなのかを考えてみる良い機会なのかもしれない。そういうことを考えてみることが、自分が知らないうちに持ってしまっている「殻」から脱出するための有効な手段なのだ。

　かつて、いぇーいぇーいぇー、とだけ言ってるような曲（あまりにおおざっぱすぎる説明だが）を作った、その精神は健在なようだ。活動休止を経て、見事に復活。7年ぶりとなる新作全体に言えることだが、以前のノリで戻って来てくれるのがうれしい。こちらも、いぇーいぇー、とテンション高々に歓迎したくなる。今年のフジロックのライブは、そんな歓迎ムードと高揚感があいまったステージだった（らしい）。目撃できなかったのは残念だが、音源としての復活をまずは喜ばずにいられない。踊らずにいられない。新曲はアナログチックで、ぶりぶりとしたシンセサイザーの音が気持ちいい。段々と高揚していく展開もすばらしい。復活したこと自体が注目のポイントになってしまい、作品の内容が（例えばかつての自己模倣にすぎなくて）それほど注目されない活動再開、というパターンも多い中、このテンションの張りつめたアルバムを作り上げたことが、何より感動的だ。

　ファーストからずいぶん待ったぞルルルルズのセカンド。そしてこのMVはずいぶんお洒落な雰囲気に満ちていて、ルルルルズってこんな感じだったっけという気がしないではないが、その予想外は期待外れとはまったく違って、むしろ嬉しい。まあ一般にポップという言葉が持つイメージのようなポップなバンドでは元々なかったんだけれどもだ。ポップなバンドが高尚を求めた結果誰も求めていないアートに陥ることはよくあるが、ルルルルズの場合はそうではなく、本来あるべきスタンスに戻るように到達した、ある意味回帰のような印象の方が強い。仏師が木を彫って仏像を造るのではなく、その木の中にもともといらっしゃった仏さまを掘り出すだけなのだと言うような、そんな感じの。musiplを始めた2013年に紹介したライブ映像ではやわらかなポップという印象で、それが2014年のアルバムではもっとアート寄りに傾いてて、そしてこのMVではそのアート的な分肩に力が入っていたような印象が綺麗に溶けるようにナチュラルで。音楽性は違うけれども、自然体なところが2013年のライブ動画に感じたものとかなり近い印象で嬉しい。もうすぐリリースのアルバムでは、7曲すべてが同じ曲調ということもありえないだろうから、他はどんな曲なんだろうと今から楽しみになってくる。

　BUGY CRAXONEを一言でいえば、不器用なバンドということだろう。すずきゆきこの特徴あるハスキーなボーカルがとても魅力的だし、サウンドもかなり硬派で、意識的にリスナーに届く曲を適切に出していけばもっと違った今になっていただろうと思うが、そんなプロデューサー的な視点ではおそらく考えることなく、自分たちの内から湧き出るものを音にしてパフォーマンスしつつメジャー時代を駆け抜けたのだろうと思う。何故そうなのか、もっと賢く音楽をやれよという声もあるだろうしビクターの人もそういうアドバイスもしただろうが、そういう周囲の声に素直に従って自分のものとは違う音楽をやるようでは、それはロックではなくなる。売れるための音楽をやれる人とやれない人がいる。同時に、自分の内から出てくるものが大多数の音楽ファンにとってストライクの音楽だという人と、ストライクではない人がいる。売れるために音楽をやらず、そして出てくるものがストライクではない場合どうすればいいのか。選択肢は、ロックを辞めるかロックであり続けるかだ。そして、BUGY CRAXONEはロックであり続けたんだろう。

　「絶対」という概念には果たして意味があるのか。絶対に“されてしまう”と、おそらく、歩ける幅がせばまる。帰り道にこのルートを必ず辿るという人、白線だけを踏んで帰ろうなんてこともあったような、今もあるようで、では、寄り道を不意にしてしまって、ああ、そこまで変わりがない、というのはもう今は治安上の問題でご年配の方が道に立たれていたりして、難しいところででも、さらに、自分の知らない場所に友人とともにでも怖い、これは多いとも思う。「知っている」と、どこか安心はできる。

　とにかく失敗の連続で、できることならなかったことにしたいことばかりで人生はできている。だけどいちど起きたことはなかったことになどなる訳も無く、なかったことにしたいような出来事への評価ばかりで、誰かから見た僕の評価もできてしまっている。そういう失敗も失敗を目指して悪意で突き進んだ訳じゃなくて、抗いがたい出来事の積み重ねが自分の意思に反してそこに追い込んでいっただけのことで、だから納得できないんだけれども、納得できないことばかりだったんだけれど、じゃあそれを言ったところでなかったことになるのかというとそういうことではなくて。

　この気怠いミュージックが、夏の名残を懐かしむこの時期にとてもフィットする。サウンドのテイストはシティポップのそれなのだが、そのテイストを蹴散らす勢いの存在感で迫ってくるのがNao Moriのボーカルだ。この鼻にかかるような独特の歌声を聴いていると、僕は古いアルバムを思い出す。いしだあゆみとティンパン・アレイによる『アワー・コネクション』がそれだ。もう40年ほど前のアルバムで、当時はまだ演歌にほど近い歌謡曲を歌っていたいしだあゆみが細野晴臣らのティンパン・アレイのサウンドに載って歌うその歌声は、今聴いてもまったく古さを感じさせないポップな仕上がり。ティンパン・アレイとユーミンという組合せでは両者の音楽性に共通点が多いためよく判らなかったが、違う世界の音楽ともいえるいしだあゆみとティンパン・アレイが組むことによって、結果生まれた音楽はそれ自身完璧なオリジナリティを示していたものの、逆に両者の本来の個性を際立たせていた。特に、優れたボーカリストはどんなサウンドにも見事にフィットするものだなと思ったものだ。前フリが長くなってしまったが、このecke。ちょっとだけ鼻にかかるような、こぶしが回りそうなNao Moriの歌がシティポップ風なサウンドと実にマッチして、少しだけ涼しくなっていくこの時期の、どことなく寂しげな空気のようなものを見事に現していると思う。個人的にはハイハットの音が妙に強めにミックスされていて、それが少しばかりバランスとしてどうなんだろうという気がしないではない部分もあるのだが、それを含めても全体として秀逸なトラックだなと感心する。

　やさしくうねるようなギターの進行とやわらかい音色。憂いのある歌声。透明感のあるコーラス。退屈とは無縁の躍動するリズム。それらの要素が重なり「完成」された曲だ。うっとり聴き入ってしまうし、心地よいバックグラウンドミュージックとしても、また真剣に一つひとつの音に向き合ってみても楽しめる。なんと懐の深いバンドだろうか。今回のレビューで初めて気に入ってもらえた方、彼らのバイオグラフィーやライブ映像なんかを調べようとするなら、検索には要注意！　バンド名をそのまま入力しても熊の画像がずらりと出てくるから。私もこの文章を書く上で、彼らのデータを調べようとした結果、思わずグリズリーの赤ちゃんをうっとり愛でてしまった。またドラクエにはグリズリーというモンスターもいるので、こちらも時節柄要注意！　音楽好きの皆さんは、ゲームや本物の熊でなく、まずは彼らの5年ぶり5作目となるアルバムのほうをチェックしていただきたい。

　ボーカルとよく似た子供が登場するMVで曲のタイトルがモノゴコロ。斜に構えて評するなら割とベタ。だが、そんな斜に構えたシニカルな評が哀れに思えてくるほど、彼らはストレートに真正面から前向きなメッセージをズドンとやってくれている。登場する子供が周囲のあらゆるものに興味津々で、笑顔で手を伸ばし、触り、不器用にこの世界を知ろうとする。タコみたいな遊具に飛び乗ろうとする動きがぎこちない。そこはもっとこうしたら上手く飛び乗れるよとじれったい気持ちになる。だが、誰かに教えられたテクニックよりも、何度も失敗して身に付けていく不器用さの方が、きっと何倍も楽しいんだろうなあと感じたりする。そういう映像を見ながらも、MOLE HiLLの歌が、演奏が、いつのまにか聴いているこちらの気持ちを高めていることに気付く。良い曲だし、良い声だが、じゃあアコギの弾き語りで同じ気持ちの高まりがあるのかというときっとそうじゃないはずだ。演奏のひとつひとつが、楽器のひとつひとつのフレーズが、この高まりを後押ししているのが判る。それは奇を衒って目立とうという想いがほとんど感じられず、メンバーひとりひとりがバンドサウンド全体の一部を担っているという意識がこのサウンドを作り上げている印象なのだ。こういうバンドは強い。表面的な何かで目立って急速に知名度を上げるというのは難しいかもしれないが、一度知って好きになったファンはなかなか彼らから立ち去ろうとはしない。なかなか集客が増えないという悩みに苛まれることもあるかもしれないが、こういうバンドにこそ、結成当初の気持ちを忘れることなく、ずっと頑張っていって欲しいなあと思うのだ。

　たとえば、苛立ち、どこかピリピリと神経が張り詰めているときに食事を、と思うと梯子を外すとうまくいきやすかったりする。相手がラーメンか丼の眼をしているときに、ベトナム料理のお店があってカレーもありますよ、となんてリーディングすれば、それとなく落ち着く。得体のしれないものは怖い、誰しも。でも、知っている人の推薦で外れくじを引くのは悪くない、そういう損得勘定も働く。すべてを放題にしてしまっては駄目な理由はどこかでの限定性をもたらせないと、人が社会内家畜化されてしまう危惧があるということでもあるのかもしれない。