アニマルズ解散後、
エリック・バードンが挑んだ新境地

彼らは1作目の成功に気をよくして同年もう1枚『エリック・バードンの黒い世界!!（原題：The Black-Man’s Burdon）』（’70）をリリースする。より中身を充実させ、ローリングストーンズの「黒くぬれ！（原題：Paint It Black）」、ムーディブルースの「サテンの夜（原題：Nights In White Satin）」のカバーを含むLP2枚組のボリュームでリリースされるが、こちらも内容は素晴らしかったものの、デビュー作ほどは振るわず、ここで一旦バードンとウォーは袂を分かっている。喧嘩別れではなく、バードンはまた違うことがやりたくなっていたのだろう。「お前らだけで充分やれるよ」と、暗に独立を促したのだろう。とはいえ彼らは数年後、再度合流し充実作『ラヴ・イズ・オール・アラウンド（原題：Love Is All Around）』（’76）を残している。以降、バードンはエリック・バードン・バンド結成へ、ウォーは独立という形で活動を続ける。エリック・バードン&ウォー名義での音源だけで構成された『The Best of Eric Burdon and War』（’96）もあるので、まずは彼らの…という方にはこちらの音源がオススメだ。

補足になるが、ウォー単独のアルバム「オール・デイ・ミュージック（原題：All Day Music）」（’71）が出て、シングル「Slippin’ Into Darkness（原題：暗闇へつっ走れ）」が全米16位のヒット、続いて「世界はゲットーだ（原題：The World Is a Ghetto）」（’72）が7位、「仲間よ目をさませ！（原題：Why Can't We Be Friends?）」（’75）が６位と、彼らも快進撃を続けた。

バードンは今年で82歳になる。長いキャリアのわりに派手なスキャンダルもなく、音楽ニュースに出る機会も少ない。だから、仲間内の飲み会でも彼の名が挙がることは皆無に等しい。目下のところ最新作は『’Til Your River Runs Dry』（’13）だが、英国が生んだ偉大なるシンガーの業績を私自身、これを機会に辿り直し、今度、飲み会の席で「エリック・バードンってすごかったよな」と話題を振ってみようかと思っている。