【MAN WITH A MISSION
ライヴレポート】
『Dog Day Tour 2017』
2017年12月3日
at さいたまスーパーアリーナ

　スケールアップしたサウンドスケープ、ソウルフルに放たれる真摯なメッセージ。MAN WITH A MISSIONのツアー『Dog Day Tour 2017』さいたまスーパーアリーナ２デイズ公演最終日、そこには進化したオオカミたちの姿があった。

　音楽的豊潤さをグッと深化させた、そしてそれがバンドのさらなる進化を明確に体現していたライヴ。総勢12名のストリングスとホーン隊3名を迎え、強靭なバンドサウンドと新たな彩りとの融合というふたつの表現方法で展開した、Jean-Ken Johnny（Gu＆Vo＆Raps）の言葉を借りれば“イツモト違ウMAN WITH A MISSION。イツモ以上ノMAN WITH A MISSION”という新機軸を打ち出したステージ。新作「My Hero」での初のフルオーケストラとのレコーディングにおける結実があったからこそ、ライヴでもこうした新たなフェーズに進めたのだろうと思われるが、オープニングの「Emotions」が初めて音源に近いかたちで鳴らされ、しかもいきなり仮面ストリングス隊の登場でオーディエンスを一気に高揚させるドラマチックな演出につながったことも大きい。また、原曲では抜けのいいギターサウンドを軸としていた「STELLA」などは2本のアコギ＋バイオリン＆チェロという編成で披露され、シンプルながら滋味のある美しい音世界を構築していた。

　もちろん「FLY AGAIN」でのお祭り的一体感や恒例のミッションムービー（今作では桃井かおりさん出演！）で爆笑を誘うシーンも織り込まれていたが、やはり今回はステージセットや額縁の中に映像を流すアイデアとの相乗効果もあり、全体像からは重厚かつ荘厳な音楽時空間が感じられた。Tokyo Tanaka（Vo）の温かく力強い歌唱が魂に響いた「Find You」は、まさにそのハイライトと言える。そして、締め括りは「Raise your flag」――そう、MWAMの“音楽”という旗は、この日も誇らしくはためき続けていた。