たかみなも期待、フィフス・ハーモニ
ー「RockCorps」出演決定
サプライズバースデーケーキを送られた高橋みなみ
元AKB48の高橋みなみ（25）が５日、ボランティア活動と音楽フェスを融合させたイベント『RockCorps 2017』の開催記者発表会に出席。その公式アンバサダーに就任し、アーティストとしても出演することを明かした。“たかみな”の愛称で慕われている高橋は、同じくイベントに出演する米女性ボーカルグループのフィフス・ハーモニーについて「元気のいい、ハツラツとしたステージを観せて欲しい」と期待した。また、８日に誕生日を迎えるたかみなへサプライズバースデーケーキが贈られた。
『RockCorps supported by JT 2017』は、2003に米国でソーシャル・プロダクション・カンパニーとして設立された「RockCorps」による音楽イベント。「４時間のボランティア活動をおこなうと、アーティストライブのチケットがもらえる」という仕組みで人々の社会貢献活動への参加を推進してきた。これまで世界10カ国、約17万人以上が参加。プロジェクトの締めくくりとなる“セレブレーション（ライブイベント）”には、レディー・ガガやリアーナ、マルーン５、NE-YOなどの世界的人気アーティストが参加してきた。
フィフス・ハーモニーの出演決定
高橋みなみとスティーブン・グリーン氏（撮影＝松尾模糊）
2014年に『RockCorps supported by JT』として日本に初上陸し、今年で2014年から４年連続での開催となる。過去３回の開催でボランティアイベントを計399回、全国から１万2367人が参加し延べ４万9468時間分のボランティア活動を創出してきた。福島県のあづま総合体育館で開催された“セレブレーション”には、コブクロやPUFFY、カナダ出身の歌手カーリー・レイ・ジェプセン、ASIAN KUNG-FU GENERATIONなどが出演した。
また、昨年から『RockCorps supported by JT』公式アンバサダーが創設され、たかみなが務めた。今年も去年に引き続き、たかみながアンバサダーに就任した。そして、たかみな自身がアーティストとして出演することもアナウンスされた。たかみなは「去年、沢山のアーティストがステージからエネルギーを届ける様子を見ていたので、いつか私も、と思っていました。今年はアーティストとしてステージに立てることが嬉しいです」とこの発表を喜んだ。
さらに、今年のセレブレーション出演者として、米ガールズグループのフィフス・ハーモニーがアナウンスされた。フィフス・ハーモニーは、英オーディション番組『Xファクター』の米国版によって選ばれた４人組女性ボーカルグループ。
2013年に「ミス・ムーヴィン・オン」でデビュー。同曲は全米でゴールド・ディスクを獲得。2015年２月にリリースした1stアルバム『リフレクション』はビルボードで５位を獲得するなどその人気は高い。
フィフス・ハーモニーはビデオメッセージで「皆さんとセレブレーションで会えるのを楽しみにしています」と語った。フィフス・ハーモニーの出演について、たかみなは「なかなか海外のアーティストと接する機会は無いので楽しみです。元気のいい、ハツラツとしたステージを観せてくれると思います」と期待を寄せた。
また、昨年の福島県相馬市で仮設住宅敷地内の清掃ボランティアに参加した、たかみなは「AKBの時に慈善活動はやっていたのですが、去年は地元の方々とお話しながら活動できたのが思い出深いですね。そういう時間はとても大事だなあ、と思います」と振り返った。
首都圏でセレブレーション開催
スティーブン・グリーン氏に花束で誕生日を祝福される高橋みなみ（撮影＝松尾模糊）
なお、４年目の開催となる今回は会場を福島県から首都圏に移すことも併せて発表された。今年は千葉・幕張メッセが会場となる。東日本大震災の被災地復興ボランティアを継続し、更により多くの人々のボランティア活動の参加機会を提供する為に首都圏でのボランティアプログラムを拡大する。
たかみなは「AKB時代に毎週土日に握手会で訪れていました。庭みたいなものです。親近感があります」と同会場についてコメントした。
「RockCorps」共同創設者兼CEOのスティーブン・グリーン氏は「春は新しいことを始めるのにいい季節だと思います。まさに『RockCorps』とは、その新しいことだと思います。昨年までに47都道府県のうち、42都道府県からボランティアの方にお越し頂いたので、今回千葉県でセレブレーションを開催できることを大変うれしく思います」と挨拶。
さらに「福島の内堀雅雄県知事、ボランティアの皆様、関係者のみなさん、全ての方々に感謝したい。セレブレーションで多くの方々とお会いできるのを楽しみにしています」と引き続き協力してくれる人々へ感謝の気持ちを述べた。
今月８日に26歳の誕生日を迎えるたかみなにサプライズのバースデーケーキが送られる場面も。たかみなはスティーブン氏から花束を受け取り、このサプライズ演出に歓喜した。
また、たかみなは発表会後に記者の囲み取材に応じた。たかみなは「26歳は30歳により近づく感じがあって焦ります。今年は、歌手としての活動を頑張りたいです」と26歳を迎えるにあたり抱負を述べた。
さらに「女性なので結婚はしたいですし、素敵な方に出逢えたらなと思います」と恋愛と結婚願望を明かした。（取材・撮影＝松尾模糊）
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