関西Jr.飛躍の裏で……元HiHi Jetの
“癒やし担当”羽場友紀の退所疑惑が
浮上

　また、舞台に限らずドラマや映画にも進出中。3月25日公開の映画『PとJK』（主演KAT-TUN亀梨和也）には、関西Jr.西畑大吾が出演。さらに、4月からスタートする日本テレビ系ドラマ『母になる』には、2014年入所で現在14歳という、フレッシュな関西Jr.道枝駿佑の出演が決定している。夏には関西Jr.メンバーが多数出演する映画の公開も控えており、引き続き全国でその活躍が見られそうだ。

　一方、関東Jr.には寂しい話題が。昨年まで『Endless SHOCK』などに出演していた岸孝良、Travis Japanとして活躍していた仲田拡輝と、人気Jr.の退所がささやかれているのだ。特に、HiHi JETのメンバーとして活躍していた羽場友紀の進退にファンの注目が集まっている。

　ファンだけでなく、ジャニーズアイドルからも“羽場ちゃん”の愛称で親しまれている羽場は、00年生まれの16歳で、09年に入所。その年にSixTONES森本慎太郎を中心に集められたユニット「スノープリンス合唱団」のメンバーに選抜された“エリートJr.”としても知られている。以来、数々のコンサートや舞台に出演し、橋本涼、井上瑞稀ら7人組のユニットHiHi Jetを結成。羽場はほかのメンバーに比べておとなしい性格でありながら、憧れの先輩を聞かれた際に「嵐さんの大野（智）くんです」と答えるやや天然な発言がファンの心をつかみ、“癒やし担当”と言われていた。

　しかしその後、突如としてHiHi Jetのメンバーから、羽場の名前が消えていくことに。16年末から行われた舞台『ジャニーズ・オールスターズ・アイランド』にHiHi Jetも出演していたが、メンバーは橋本、井上、猪狩蒼弥、髙橋優斗の4人組と紹介された。羽場はユニットを離れ、「ジャニーズJr.」として、彼らと同じ舞台を踏んでいた。

　そんなことから、ファンの間では「干された」とも言われていた羽場だが、17年2月18日～26日にSixTONESと関西Jr.が共演した舞台『東 SixTONES× 西 関西ジャニーズJr. SHOW合戦』では、バックダンサーとして公演を最後まで務め上げていた。しかし、3月13日に行われた『ザ少年倶楽部』の公開収録に羽場の姿がなかったため、「えっ、羽場ちゃん収録いなかったの……？『SHOW合戦』で見たのが最後とかイヤだよ」「羽場ちゃん退所してないよね？　『SHOW合戦』すごく頑張ってたじゃん！」「羽場ちゃん収録にいなかったんだ……まだわからないけど、もう見られなくなったら悲しい」と、羽場が退所したのではないかとの見方をするファンの声も上がっており、波紋が広がっている。

　とはいえ、過去には退所疑惑がささやかれたJr.が、アイドル誌にひょっこり姿を見せてファンを安堵させたこともあるため、羽場が一時的に活動を制限しているという可能性も考えられる。3月24日からは横浜アリーナで『ジャニーズJr.祭り』が開催され、多くのJr.が出演する予定。またステージ上で羽場の姿が見られると信じたい。